Van Liverpool-held tot Dordrecht-coach: zo bouwt Kuijt verder aan zijn loopbaan

Kuijt op weg naar FC Dordrecht

Dirk Kuijt (Katwijk, 22 juli 1980, 44 jaar) is opnieuw in het nieuws: de oud-international en voormalig sterspeler van onder meer Feyenoord en Liverpool wordt de nieuwe hoofdtrainer van FC Dordrecht. Kuijt volgt hiermee een roerig seizoen op bij Beerschot in België, waar hij vorig jaar promoveerde naar de Jupiler Pro League maar met de club ook meteen weer degradeerde. Zijn aanstelling bij Dordrecht markeert een nieuwe kans om zich in Nederland als trainer te herpakken.

Spelerscarrière: van Katwijk tot de wereldtop

Kuijt begon zijn profcarrière bij FC Utrecht, nadat hij opviel bij de amateurs van Quick Boys. In 2003 maakte hij de stap naar Feyenoord, waar hij in drie seizoenen uitgroeide tot aanvoerder en publiekslieveling. Zijn onmiskenbare werklust en scorend vermogen leverden hem in 2006 een transfer naar Liverpool op. Bij The Reds speelde Kuijt zes seizoenen, waarin hij bekend stond om zijn belangrijke doelpunten in topwedstrijden, zoals zijn hattrick tegen Manchester United in 2011. Via Fenerbahçe keerde hij in 2015 terug bij Feyenoord, waarmee hij in 2017 het felbegeerde landskampioenschap binnenhaalde met een hattrick op de laatste speeldag.

Trainerscarrière: leerweg met pieken en dalen

Na zijn afscheid als speler begon Kuijt bij Feyenoord Onder-19, waar hij de kans kreeg om het trainersvak in de vingers te krijgen. In 2022 waagde hij de sprong naar het eerste elftal van ADO Den Haag, maar dat avontuur eindigde vroegtijdig na tegenvallende resultaten. Zijn Belgische avontuur bij Beerschot leverde hem na een knap behaald kampioenschap in de tweede klasse een plekje in de hoogste divisie op, maar de club bleek organisatorisch een wespennest. Ondanks een roerige werkomgeving kreeg Kuijt waardering voor zijn inzet en loyaliteit aan de spelersgroep.

Wat kan FC Dordrecht van Kuijt verwachten?

FC Dordrecht, dat afgelopen seizoen knap vijfde werd in de Keuken Kampioen Divisie maar in de play-offs strandde, haalt met Kuijt een trainer binnen die zowel vechtlust als clubgevoel hoog in het vaandel heeft staan. Met zijn connecties en ervaring kan hij een jong team op scherp zetten en spelers net dat extra duwtje geven, zoals hij dat zelf als speler ook gewend was. Zijn passage bij ADO leert wel dat hij baat heeft bij een stabiele organisatie en duidelijke kaders. Dordrecht werkt nauw samen met Feyenoord en die band kan Kuijt, met zijn Feyenoord-verleden, uitstekend benutten voor talentvolle huurlingen en een herkenbare speelstijl.

Kuijt tekent in Dordrecht voor één seizoen, met als opdracht om de sportieve opmars voort te zetten en de club opnieuw in de play-offs te loodsen — en wellicht zelfs een stap hogerop te zetten in de nabije toekomst.