Messi steelt de show tegen DC United: Inter Miami op koers voor MLS play-offs

Lionel Messi was zaterdagnacht opnieuw beslissend voor Inter Miami. Met twee doelpunten en een assist loodste hij zijn ploeg langs DC United, dat pas in blessuretijd nog iets terugdeed.

Messi opende in de eerste helft de score en gaf vlak daarna de assist op Tadeo Allende voor de 2-0. In de slotfase gooide hij de wedstrijd definitief in het slot met de 3-1. Toch werd het nog even spannend in Fort Lauderdale. Jacob Murrell maakte diep in blessuretijd de 3-2, maar Inter Miami trok de overwinning over de streep. Mateo Silvetti miste eerder nog een strafschop.

Christian Benteke, voormalig Rode Duivel, had na rust al de aansluitingstreffer gemaakt voor DC United. Die club kan de play-offs vergeten. Inter Miami daarentegen blijft volop meedoen. De ploeg van Gerardo Martino staat vijfde in de Eastern Conference, met nog drie wedstrijden te gaan. De top negen plaatst zich voor de MLS play-offs. Plek acht en negen spelen eerst een wild card-duel, de rest stroomt direct in bij de best-of-three ronde.

In de Major League Soccer spelen dertig teams uit de VS en Canada elk 34 wedstrijden. Inter Miami heeft er nu 31 gespeeld en is met Messi in deze vorm een serieuze kanshebber op de MLS Cup.