WK-deelname op de tocht: Messi neemt emotioneel afscheid van Argentijns publiek

Lionel Messi heeft donderdagavond in Buenos Aires zijn laatste interland op Argentijnse bodem gespeeld. De 38-jarige aanvaller scoorde twee keer in de 3-0 zege op Venezuela en nam zichtbaar geëmotioneerd afscheid.

Messi opende de score met een fraaie lob na een counter en tikte tien minuten voor tijd zijn tweede binnen. Tussendoor scoorde Lautaro Martínez. Na het duel gaf Messi toe dat dit zijn laatste interland voor eigen publiek was. De routinier speelde in totaal 193 interlands en maakte daarin 112 doelpunten voor Argentinië.

De vedette sprak na afloop openlijk over zijn gevoelens. "Het is altijd een plezier geweest om hier te spelen. Ik ben blij dat ik het zo kan afsluiten. Dit is alles waar ik van droomde," aldus Messi. Ondanks zijn afscheid liet hij de deur op een kier voor het WK. "Ik geloof niet dat ik nog een WK speel, maar we bekijken het per dag en per wedstrijd,"

Argentinië is al geplaatst voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Ook Brazilië, Uruguay, Ecuador, Colombia en Paraguay zijn zeker van deelname. Venezuela en Bolivia strijden nog om de laatste play-offplek.