Geëmotioneerde Defoe (39) zet punt achter imposante carrière: 'Het juiste besluit'
Jermain Defoe heeft op 39-jarige (!) leeftijd besloten abrupt een punt te zetten achter zijn imposante professionele carrière. De Engelsman acht de tijd rijp om een stap terug te doen, onder meer zodat jonge talenten meer kansen krijgen.
Via een statement op Twitter uit Defoe zijn dank aan de fans en alle clubs waar hij heeft mogen spelen. "Het is raar. Er komen veel emoties bij kijken. Het was een hele moeilijke beslissing", vertelt de voormalig goalgetter aan Sky Sports. "Als je jong bent, denk je nooit over stoppen na. Ik ben trots op wat ik gedaan heb. Het heeft tijd nodig om te bezinken."
In januari van dit jaar verliet Defoe Giovanni van Bronckhorst' Rangers FC nog voor een terugkeer naar zijn jeugdliefde AFC Sunderland. Hij kwam nog tot 248 minuten voor die club, verspreid over zeven optredens. Daarin wist hij het net niet meer te vinden. "Het is de juiste tijd om eerlijk te zijn. Het is iets waar ik al langer over na heb gedacht", openbaart hij.
Naar eigen zeggen voerde de 57-voudig international van Engeland (twintig goals) twee dagen lang onafgebroken gesprekken met zijn moeder. "Ik heb nooit in de situatie willen komen dat mijn lichaam niet meer wil. Daarnaast zijn er meerdere factoren. Ik wil geen jonkies in de weg staan, je moet luisteren naar je lichaam. In mijn hart voelt dit als het juiste besluit", besluit Defoe.
Bij Tottenham Hotspur groeide Defoe uit tot een internationale topspits. In 362 wedstrijden namens The Lilywhites kwam hij tot een fraai aantal van 143 treffers. Ondanks zijn vele doelpunten wist de goaltjesdief slechts twee hoofdprijzen te winnen. Met Rangers FC won hij in de afgelopen jaargang zijn enige landstitel in zijn carrière. In het seizoen 2007/08 werd de League Cup met The Spurs binnengesleept.