'Oekraïense vlaggen welkom in stadion waar Chelsea op bezoek gaat'
Volgens het gezaghebbende Franse L'Équipe zijn Oekraïense vlaggen welkom tijden de wedstrijd tussen Lille OSC en Chelsea van woensdagavond. In een eerder stadium werden dergelijke uitingen in Frankrijk nog uit de stadions geweerd, om politieke inmenging te voorkomen.
Volgens de sportkrant zullen er nu toch Oekraïense vlaggen zichtbaar zijn in het duel met The Blues. Aangezien de in opspraak geraakte Chelsea-eigenaar Roman Abramovich (zijn tegoeden zijn onder meer bevroren) warme banden onderhoudt met de Russische president Vladimir Poetin, zijn dergelijke uitingen extra beladen.
De Russische zakenman staat als vertrouweling van Poetin bekend. Rusland moet het ontgelden sinds het staatshoofd op 24 februari de annexatie van Oekraïne begon. In veel stadions wordt er middels Oekraïense vlaggen en diverse statements steunbetuigingen gedaan aan het land dat door de Russen in een regelrechte nachtmerrie zijn gestort.
Lille OSC neemt het in de returnwedstrijd van de achtste finale van de Champions League op tegen Chelsea. De eerste ontmoeting eindigde in een 2-0 overwinning voor de Londenaren. In het Stade Pierre-Mauroy moeten de Fransen dus met minimaal twee doelpunten verschil winnen van de Engelsen. Tijdens het duel met ASSE Saint-Étienne droegen de spelers van Lille al een shirt met daarop 'samen voor vrede' om afstand te nemen tegen de oorlog.