RKC-doelman Vaessen is terug na zware botsing: 'Ik verwijt Brobbey absoluut niets'
Etienne Vaessen stond zaterdagavond eindelijk weer onder de lat bij RKC Waalwijk. De doelman, die eind september zwaar in botsing kwam met Ajacied Brian Brobbey en daardoor bewusteloos raakte, vertelt dat hij zich goed voelt en veel contact heeft met de spits. Vaessen verwijt hem niets van de trap die hij tegen zijn hoofd kreeg.
In de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles (0-1 verlies) kon Vaessen weer zijn rentree maken. RKC verloor dan wel, maar na afloop zijn er vooral felicitaties voor de 28-jarige doelman. "Voor mij heeft het nog best lang geduurd, zes weken", vertelt hij voor de camera's van de NOS. "Maar dat is wel de tijd die je ervoor mocht of moet nemen. Ik voelde gewoon dat ik klaar was en ik wilde mijn team helpen."
"Een à twee weken lang kon ik niet tegen prikkels, lag ik alleen op bed."
De clubdokter, mental coach en trainer Henk Fraser waren het daarmee eens. Van het akelige moment op 30 september weet Vaessen niets meer. Hij lag roerloos op het veld, waardoor men zelfs even vreesde voor zijn leven. Hij vind het moeilijk om zich er niets van te herinneren. "Want er is iets uit je leven weg, dat moment. Voor mijn gevoel werd ik wakker in het ziekenhuis. Na zes weken ben ik weer de oude Etienne. Voor twee weken terug wilde ik me niet een zombie noemen, Maar ik was er niet helemaal bij. Dat was enorm zwaar, vooral voor mijn gezin en familie. Een à twee weken lang kon ik niet tegen prikkels, heb ik alleen maar op bed gelegen en af en toe een beetje buiten gelopen. Ik ben heel blij dat ik weer terug ben."
"Ik had allemaal berichten. Of ik dood was... Die klap kwam wel aan."
Het moment zelf heeft hij een paar dagen na de botsing teruggekeken. "Het is heel raar, want ik weet er niks meer van. Ik keek naar m’n telefoon en had allemaal berichten. Of ik dood was… Die klap kwam wel aan. Dan ben ik heel blij dat ik gewoon weer voetballer mag zijn."
Hij vertelt hoe hij van de club zelf alle tijd kreeg. Ook had hij nog contact met Brobbey. "We hebben telefonisch best wel vaak contact, afgelopen week nog. Dat vind ik heel mooi en ik verwijt hem absoluut niks. Als je op zo'n leeftijd nog steeds eraan denkt, dat vind ik dan heel knap. Het kwam uit hemzelf. Ik heb hem geschreven dat we in het seizoen duizenden van deze duels uitvechten. En dan gaat het allemaal goed en nu ging het een keertje mis, dus voel je absoluut niet schuldig. Hij vond het mooi dat ik zo reageerde en hij vraagt me nog steeds hoe het gaat."
"Hoop dat andere keepers en vooral kinderen ook nadenken over hun veiligheid."
Dat Vaessen vanaf heden wellicht wat voorzichtiger is in dergelijke duels, is volgens hem logisch. Hij draagt een helm. "Ik heb veel wedstrijden gespeeld en was gewoon zenuwachtig. Dat heb ik normaal niet. Je denkt in momenten erover na. Maar ik weet zeker dat ik helemaal terugkom en daarom heb ik ook die helm opgezet. Mijn vrouw, vrienden en familie willen ook dat ik hem op doe. Ik hoop dat ook andere keepers en vooral kinderen misschien gaan nadenken over hun veiligheid. Het gebeurt heel vaak niet, maar nu een paar keer achter elkaar. Een keer ook met dodelijke afloop, met een amateurkeeper. Ik heb daar ook wel even mee gezeten en wil zijn familie veel sterkte wensen."