Van Jong Oranje tot Heracles: dit is de loopbaan van Erwin van de Looi
Erwin van de Looi stopt aan het huidige seizoen alweer als trainer van Heracles Almelo. Na een halve finaleplek in de KNVB Beker houdt de oefenmeester het na anderhalf seizoen ermee op. Wie is deze trainer eigenlijk die ook bondscoach was van Jong Oranje? VoetbalNieuws.nl schetst een profiel.
Wie is Erwin van de Looi?
Erwin van de Looi werd op 25 februari 1972 geboren in Huissen, Gelderland. Zijn proffesionele voetballoopbaan startte in 1991 en hij speelde onder meer bij Vitesse, FC Den Bosch, NAC Breda en FC Groningen. Bij laatstgenoemde sloot hij in 2003 zijn carrière af, waarna hij in 2005 in het Hoge Noorden begon aan zijn loopbaan als trainer. Na diverse rollen binnen de jeugdopleiding maakte Van de Looi in 2010 de stap naar het eerste elftal.
Hoofdtrainerschap bij FC Groningen en ontslag bij Willem II
In Groningen werd hij assistent van Pieter Huistra en later Robert Maaskant. Na drie seizoenen als rechterhand te hebben gefungeerd, werd hij in 2013 benoemd tot hoofdtrainer. In zijn tweede jaar won Van de Looi de KNVB Beker met Groningen. De rol als hoofdtrainer zou hij uiteindelijk drie jaar vervullen, om in 2016 de overstap te maken naar Willem II. In Tilburg was Van de Looi niet succesvol. In zijn tweede jaar stapte hij halverwege op na mindere resultaten en onvrede bij de supporters.
FC Groningen na het winnen van de beker.
Kansen bij Jong Oranje
Enkele maanden na zijn ontslag bij Willem II ging Van de Looi aan de slag als trainer van Jong Oranje. Het bleek zijn langste ambtstermijn als coach te worden, want hij bleef voor vijf jaar in fuctie. Van 2018 tot 2023 was hij eindverantwoordelijke over Nederland onder 21. Hij zat in totaal 39 officiële wedstrijden op de bank en won 23 duels. Hij speelde twaalf keer gelijk en verloor slechts vier keer. Het doelsaldo is ook niet misselijk. Jong Oranje scoorde onder zijn leiding 96 keer en kreeg 25 doelpunten tegen. Wederom lukte het Van de Looi niet lang om stil te zitten. Hij legde zijn functie per 30 juni 2023 neer en gaf deze over aan Michael Reiziger, nog geen half jaar later ging hij weer aan de slag in de Eredivisie.
Goede periode bij Heracles Almelo
In zijn eerste seizoen aan het roer bij Heracles Almelo stapte Van de Looi midden in het seizoen in. Vlak voor het kalenderjaar 2024 begon nam hij het stokje over van de ontslagen John Lammers. Het was nog spannend, maar uiteindelijk bleven de Heraclieden met 33 punten boven de streep en degradeerden zij niet. Het leverde een veertiende plek op in de Eredivisie. Van de Looi bleef zitten en in het begon te lopen bij Heracles Almelo. De halve finale van de KNVB Beker werd gehaald en de ploeg kwam zelfs op matchpoint voor de finale. Die penalty werd echter gestopt door de keeper van AZ en uiteindelijk verloor Heracles toch.
Ook in de competitie loopt het alleraardigst voor Van de Looi. Met een elfde plaats in handen kunnen de Almeloërs nog altijd kijken naar de play-offs, al zijn zij ook nog niet veilig voor degradatie. Het staat erg dicht bij elkaar en dus moeten de punten gehaald blijven worden. Tot ieders verbazing na de overwinning in eigen huis PEC Zwolle besloot Van de Looi aan te kondigen te gaan stoppen. "Ik vind Heracles een geweldige club", zei hij voor de camera's van ESPN. "Dat meen ik echt uit de grond van mijn hart. Mijn samenwerking met de spelersgroep is misschien wel beter dan ooit en het publiek hier is echt genieten. Maar ik ga op zoek naar een nieuwe uitdaging. De samenwerking is niet op alle niveaus zoals ik vind dat die moet zijn, waardoor ik niet optimaal kan werken."