'Return tegen WHU geen 'mission impossible', ruwe AZ-diamant moet worden geslepen'

Zenuwen en ronkende motoren van dure auto's

Het is de eerste keer sinds het seizoen 2004/05 dat AZ in de halve finale van een Europees toernooi stond, en dat was te zien volgens het Algemeen Dagblad. 'Natuurlijk waren er zenuwen bij AZ net na de aftrap. Sam Beukema verspeelde de bal twee keer in de eerste vijf minuten', aldus de krant, die de Alkmaarders in een andere wereld zag belanden. 'AZ kwam donderdagavond even terecht in een andere wereld. De wereld van de Premier League waar de ronkende motoren van de Lamborghini’s van de West Ham-spelers voor de gein de persconferentie van de trainer de dag ervoor verstoorden.'

Het AD stelt wel dat AZ zich gelukkig mag prijzen met het minimale verlies. 'Met de kleine nederlaag in Londen zal AZ zich uiteindelijk nog best gelukkig prijzen. Het stond in Londen bijna negentig minuten lang onder druk en zwichtte uiteindelijk pas in het laatste kwart van de wedstrijd nadat het in de eerste helft nog zo verrassend op voorsprong was gekomen. De return in Alkmaar kán zodoende nog een thriller worden.'

Ruwe diamant Reijnders, geen 'mission impossible'

De Telegraaf is beduidend positiever over de prestatie van AZ tegen West Ham. Met name één speler wordt in het positief daglicht gezet, met een kleine kwinkslag weliswaar. Tijjani Reijnders, de maker van de wonderschone openingstreffer kon de ochtendkrant wel bekoren. 'Tijjani Reijnders bewees voor rust een ruwe diamant te zijn. Eentje die slijpwerk vereist, want de maker van het enige Nederlandse doelpunt viel in de tweede helft te ver terug. Desondanks gaf de talent- en stijlvolle middenvelder in zijn 50e wedstrijd van het seizoen met zijn grote loopvermogen en opvallende versnelling aan de bal z’n visitekaartje af aan clubs uit de Premier League.'

Volgens het Amsterdamse medium is AZ verre van kansloos in het AFAS Stadion. 'Het is niet dat de finaledroom in het stadion van de 'bubbles' als een zeepbel uiteen is gespat. De club uit Alkmaar zal over zeven dagen, net als tegen Anderlecht, een topprestatie moeten leveren. Een 'mission impossible' is dat allerminst.'

Terugkerend Nederlands patroon

De Volkskrant ziet een terugkerend Nederlands patroon tijdens Europese wedstrijden. 'Het is de afgelopen jaren vaker voorgekomen dat Nederlandse clubs, Ajax vooral, een voorsprong tegen Engelse clubs in het laatste half uur weg hebben gegeven. Een ook nu sloeg het noodlot op twee derde van de wedstrijd toe', aldus de krant, die wel genoeg aanknopingspunten ziet voor een goed resultaat over een week. 'Een ongelukkige nederlaag die echter wel perspectief biedt voor de return in Alkmaar.'