Van der Vaart blijft bij standpunt: 'Koeman moet om hem heen gaan bouwen'
Rafael van der Vaart blijft bij zijn standpunt om het Nederlands elftal om Xavi Simons heen te gaan bouwen. De voormalig prof ziet in de middenvelder een exceptioneel talent dat, op den duur, gemakkelijk met de Europese top mee kan.
Enkele weken geleden stelde Van der Vaart dat bondscoach Ronald Koeman het Nederlands elftal om Simons heen moet bouwen. Het kwam de analist op veel kritiek te staan, maar toch blijft Van der Vaart bij zijn standpunt. "Koeman moet ervoor zorgen dat hij over een paar jaar de beslissende man is op een groot toernooi, en dat proces begint nu al", vertelt Van der Vaart bij de NOS. "Ik weet hoe het vaak gaat. Als het er een periode niet uitkomt, zeggen we al snel: 'Zijn tijd komt nog wel.' Nee, je moet op hem gaan bouwen, om vervolgens om hem heen te kunnen gaan bouwen."
Van der Vaart stelt dat Simons net zo goed is als leeftijdsgenoten Pedri en Gavi van FC Barcelona. "Ik geef die jongen misschien heel veel druk, maar hij jaagt, speelt geen verstoppertje en werkt zich het schompes. Daarnaast is hij technisch verfijnd en begrijpt hij het spel. In alle facetten is hij een geweldige speler. Dat moeten we in Nederland niet klein willen houden. Ik denk dat Simons, net als Pedri en Gavi, zo meekan op het middenveld van Barcelona."
Advies heeft de voormalig speler van Real Madrid en Tottenham Hotspur ook voor de PSV'er. "Hij moet bij PSV blijven en veel spelen. Iedere andere club gaat geen elftal om hem heen bouwen, zoals dat nu in Eindhoven wel zo is. In een extra seizoen kan hij het nog een keer laten zien, want hij moet nu vooral veel vlieguren maken in deze fase van zijn ontwikkeling."