Real Madrid voert druk op FC Barcelona op: wéér hattrick voor Benzema
Real Madrid heeft tegen Almería gedaan wat het moest doen om een theoretische kans te houden op het veroveren van de landstitel: winnen van Almería. De Koninklijke hadden in eigen huis weinig problemen met de laagvlieger: 4-2. Karim Benzema scoorde voor de derde (!) keer deze maand een hattrick.
Al vroeg in het duel werd duidelijk dat Real Madrid een zorgeloze middag tegemoet ging. Eerst stelde Vinícius Júnior na een uitstekende actie Benzema in staat om zijn eerste treffer van de avond aan te tekenen, waarna even later Rodrygo de assist leverde. De rechtsbuiten omspeelde zijn tegenstander op heerlijke wijze en het was opnieuw de Fransman die het eindstation was.
Nog voor rust leek het verzet definitief gebroken toen Benzema vanaf de stip de 3-0 maakte - zijn derde hattrick van het seizoen én zijn derde hattrick in de maand april -, maar vlak voor het scheiden van de markt deed de huidige nummer vijftien van La Liga wat terug. Toch bleek die treffer weinig waard, want de tweede helft was amper twee minuten onderweg of de marge was alweer drie punten in het voordeel van Los Blancos.
Ditmaal was het niet Benzema die scoorde, maar Rodrygo. Na een fraaie individuele actie schoot de Braziliaan van buiten de zestien keihard raak in de bovenhoek: 4-1. Via Lucas Robertone deed Almería wederom nog wat terug, maar het was de ploeg van Carlo Ancelotti die dominant bleek.
Even leek Real voor de tweede keer in de wedstrijd een penalty te krijgen, maar de VAR besloot de beslissing terug te draaien. Niet veel later leek Benzema tóch zijn vierde van de middag te kunnen maken, maar zijn pegel belandde op de binnenkant van de paal. In de blessuretijd raakte Marco Asensio nog de buitenkant van de rechterpaal, om even later de bal met zijn linkerbeen op de lat te plaatsen.
In gevaar kwam de zege nooit, waardoor Real de druk op FC Barcelona ietsjes opvoert. De Blaugranas komen later op de zaterdag nog in actie tegen Real Betis en staan met een wedstrijd minder gespeeld acht punten voor op de aartsrivaal.
Na de pijnlijke afgang tegen Girona (4-2) eerder deze week, zal Ancelotti blij zijn met de reactie die zijn ploeg liet zien. Tegelijkertijd nadert Benzema topscorer Robert Lewandowski: de Franse topspits staat nog maar één doelpunt achter de FC Barcelona-spits (zeventien om achttien goals).