Ten Hag kijkt uit naar 'enorme belevenis': 'Je weet hoe belangrijk dit is'
Erik ten Hag is dolbij na het bereiken van de FA Cup-finale met Manchester United. De Nederlandse manager was blij met de reactie van zijn elftal na de afgang in de Europa League tegen Sevilla (3-0). Nadenken over de finale op Wembley wil Ten Hag nog niet: de focus ligt volledig op de Premier League.
Na strafschoppen ontdeden The Mancunians zich zondag van Brighton Hove & Albion in de halve finale van de FA Cup. "Het is geweldig, want je weet hoe belangrijk de bekers in het Engelse voetbal zijn", begint Ten Hag na afloop bij Ziggo Sport. "We hebben de eerste gewonnen (League Cup, red.) en dit is de kans op de tweede. Het wordt een enorme belevenis en we kijken er zeer naar uit."
Niet voor het eerst dit seizoen liet Manchester United een reactie zien na een zware tegenvaller. "Na donderdagavond is het een hele prestatie. Ik zag een onherkenbaar elftal, maar vandaag (zondag, red.) waren we terug met geweldig veel karakter. Het lag heel dichtbij elkaar. We hebben er hard voor moeten werken."
De onthutsend zwakke wedstrijd tegen Sevilla omschrijft Ten Hag als 'onbegrijpelijk'. "Als je de kans hebt op de halve finale in de Europa League... Maar goed, je moet weer verder. We hebben dit jaar al zo vaak laten zien dat er weerbaarheid zit in dit team. Wij trainen het hele seizoen trainen we heel bewust op penalty's. Het kan doorslaggevend zijn of je wel of niet een prijs wint."
Met United stevent Ten Hag hard af op de vierde plek. Met twee wedstrijden minder gespeeld is de voorsprong op nummer vijf Tottenham Hotspur zes punten. "Willen we Manchester United weer terugbrengen (waar het hoort, red.), dan moeten we ons plaatsen voor de Champions League. Ook voor de aantrekkingskracht op de transfermarkt en daarna gaat de focus op Manchester City."
De FA Cup-finale staat op 3 juni in de agenda. Om 16.00 uur wordt er afgetrapt.