"Je stopt veel tijd en energie in Oranje en dan hoop je meer terug te krijgen"
Luuk de Jong heeft nog altijd geen spijt van zijn keuze om af te zwaaien bij het Nederlands elftal. De spits van PSV stelt dat hij momenteel andere prioriteiten heeft.
De aankondiging van het interlandpensioen van De Jong kwam als een donderslag bij heldere hemel. Ook kreeg de spits veel kritiek vanuit Nederland. Zo stelde Rafael van der Vaart dat je 'nooit voor Oranje bedankt'. "Ik vond het ook echt moeilijk", begint de spits in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Maar meerdere dingen kwamen bij elkaar. Ik moet het hebben van heel veel energie leveren, van trekken en sleuren. Zoals ik me nu voel heb ik nog wel een aantal jaar topvoetbal in me."
"Maar om honderd procent te kunnen geven als spits van PSV heb ik herstelmomenten nodig", vervolgt De Jong. "De club gaat dan voor op Oranje. Daar was mijn rol al een tijd een andere. Pinchhitter zijn had ik inmiddels geaccepteerd, maar ik vond het wel moeilijk. Je stopt óók nog steeds veel tijd en energie in Oranje en dan hoop je iets meer terug te krijgen."
De Jong speelde twee eindtoernooien met Oranje, het EK in 2021 en WK in 2022. Eerstgenoemde was voor de spits 'een domper'. "Tijdens het toernooi speelde ik niet, terwijl ik in de kwalificatie nog in de basis stond. Bij het afgelopen WK kwamen er ook weinig momenten. Dan ben je geen negentien of twintig meer, maar een dertiger. Met een gezin. En dan stel je je prioriteiten."