Toegezongen Elia is 'echt klaar': "Het is heel mooi om hier weer terug te zijn"
Eljero Elia is woensdagavond voor even terug in De Kuip. Niet als voetballer, maar als analist bij ESPN. De onlangs gestopte aanvaller loopt momenteel stage bij de jeugd van Feyenoord en blikt vooruit op de aanstaande Klassieker.
Vanaf 20.00 uur rolt de bal in Rotterdam voor de halve finale in de beker tussen Feyenoord en Ajax. "Het is mooi om hier weer terug te zijn", steekt de voormalig linksbuiten van wal bij ESPN terwijl hij toegezongen wordt door het Feyenoord-publiek. Of hij niet toch weer zin krijgt om te voetballen? "Het is klaar zo. Het is echt klaar", lacht Elia.
Inmiddels loopt de 36-jarige voormalig dertigvoudig Oranje-international stage bij de Feyenoord O15. "Of ik de nieuwe Arne Slot word? Nee, hoor. Ik heb iets te veel hooi op mijn vork genomen en moet even een stapje achteruit doen, maar ooit wil ik mijn diploma wel halen."
Als ervaringsdeskundige weet Elia hoe het is om in de beker te spelen. In het seizoen 2015/16 won Elia de beker met Feyenoord. "Deze was heel bijzonder voor mij." In dat jaar werd op 28 oktober 2015 Ajax verslagen dankzij een eigen goal van Joël Veltman in de allerlaatste minuut van de officiële speeltijd. "Het was een heel zware wedstrijd. Tete en ik vochten continu. Ik zei nog tegen hem: Blijf maar aan me hangen. Op een gegeven moment kregen we ook een vrije trap op randje zestien en die bal ging erin."
De huidige vorm van Ajax had Elia niet verwacht. "Een paar jaar geleden speelden ze nog halve finale Champions League. Het gaat niet zo lekker met ze, maar met Feyenoord gaat het lekker. Ik hoop dat Feyenoord wint, hoe ze het doen, maakt mij niet uit. Het gaat sowieso een mooie wedstrijd worden."