Simons pakt hoofdrol in 'Wonderkids-serie' van UEFA: 'Ik voel geen druk'
De stormachtige ontwikkeling van Xavi Simons bij PSV is ook de UEFA niet ontgaan. In een gloednieuwe videoserie van de Europa League pakt de 19-jarige tienersensatie direct de hoofdrol.
In de driedelige videoserie wordt aandacht besteed aan 'de wonderkinderen van de Europa League van dit seizoen', zoals de UEFA het op de eigen site omschrijft. Het toptalent is lovend over PSV en de aanwezigheid van Ruud van Nistelrooij als trainer. "Je kunt aan mijn spel zien dat ik het erg leuk vind om voor hem en de club te spelen", zegt Simons. "Hij was een ongelooflijke spits die veel doelpunten maakte en ik kan van hem leren."
Het spelen in Europees verband doet veel met de jongeling. "Als je het veld opstapt, is dat heel speciaal. Je hoort de muziek en je ziet alle fans uit hun dak gaan en dat geeft je de adrenaline om te blijven pushen en de wedstrijd te winnen. Het spelen in de Europa League heeft me enorm geholpen om me te ontwikkelen. Er is wel druk, maar als ik eerlijk ben, voel ik dat helemaal niet."
Daarbij noemt Simons de overwinning tegen Arsenal het hoogtepunt in de wedstrijden die hij tot dusver in Europa's tweede clubtoernooi speelde. Alhoewel de middenvelder bij Paris Saint-Germain en samenspeelde met Lionel Messi en Neymar schuilt in Luka Modric (37) zijn grote voorbeeld.
"De manier waarop hij speelt is fantastisch", vervolgt Simons. "Hij kan aanvallen, hij kan verdedigen, hij kan heel goed op het middenveld spelen. Alles wat hij heeft is ongelooflijk en hij doet het nu nog steeds." Donderdagavond staat de international met PSV tegenover Sevilla in de tussenronde van de Europa League.