"Ik heb hem een keer bij Jong Oranje zien spelen en toen speelde hij zo laks"
Nathan Aké is een vaste waarde voor Pep Guardiola bij Manchester City, maar dat zag niet iedereen aankomen. Jan van Halst heeft nog altijd een beeld van de Oranje-international waarin hij laks is, maar daar is nu verandering in gekomen.
Aké profileerde zich tot één van de beste spelers van Oranje op het WK en is ook bij Manchester City belangrijk. De Nederlander staat verdedigend zijn mannetje, maar ook in aanvallend opzicht draagt hij geregeld zijn steentje bij. Zo wist hij afgelopen vrijdag het enige doelpunt te maken in de FA Cup tegen Arsenal.
"Hij heeft de lijn van het WK doorgetrokken. Hij heeft vertrouwen en speelt heel veel. Op een gegeven moment maak je dan dit soort momenten mee", begint Marco van Basten bij Rondo over het laatste doelpunt van Aké. Orlando Engelaar verbaast zich niet over de ontwikkelingen van de verdediger. "Ik vond het altijd een goede verdediger, maar dat Guardiola hem als eerste op het bord zou zetten zag je niet per sé aankomen net als bij Matthijs de Ligt bijvoorbeeld."
Niet iedereen in de studio zag aankomen dat Aké zich tot een steunpilaar heeft ontwikkeld op het hoogste niveau. "Ik heb hem een keer bij Jong Oranje gezien en toen speelde hij zo laks. Dat zit dan in mijn hoofd en dan denk je: dat wordt nooit wat. Maar toen zag je hem in Engeland spelen bij Chelsea, Bournemouth en nu City en dan zie je die verbetenheid. Dat lakse is er af", besluit Jan van Halst.