Amerikaans toptalent maakt interlanddebuut: 'Alleen Messi is bepalender'

Na zijn interlanddebuut deze op zestienjarige leeftijd werd Cavan Sullivan eindelijk gezien door het grotere publiek, maar de Amerikaanse middenvelder van Philadelphia Union is de laatste jaren aan het uitgroeien tot één van de grootste talenten in de hele wereld.

Sullivan maakte op veertienjarige leeftijd al zijn debuut in de MLS, maar breekt dit seizoen echt door met zeven doelpunten en vijf assists in 24 wedstrijden. "Eigenlijk is alleen Lionel Messi bepalender in de MLS", stelt Jeff Carlisle, die het Amerikaanse elftal volgt voor ESPN, in een gesprek met de Nederlandse tak van ESPN. "Zijn ontwikkeling is ongelooflijk geweest. Hij liet in trainingen al zien dat hij met de oudere spelers mee kon. Maar er is een verschil tussen meekomen en uitblinken. Hij heeft zeven goals waarvan een paar ongelooflijke gemaakt en vijf assists gegeven in 24 duels."

Zijn debuut van vorige week bij de nationale ploeg van Amerika tegen Peru (4-1) was dan ook een logische stap. "Het was een degelijk debuut. Misschien is het zelfs goed voor hem dat hij niet scoorde, omdat de hype daardoor iets minder wordt aangezwengeld. Maar hij liet zien dat hij op dit niveau thuishoort. Hij speelde niet als een zestienjarige, maar als een speler die het niveau goed aankon", stelt de journalist.