Pavlidis onder de indruk van Meerdink voor duel met Oranje: 'Ben niet verrast'

Vangelis Pavlidis is onder de indruk van de snelle ontwikkeling van Mexx Meerdink bij het Nederlands elftal. De spits van Griekenland speelde eerder samen met de AZ-aanvaller en vertelt tegenover De Telegraaf dat hij de kwaliteiten van zijn voormalig ploeggenoot al langer kende.

Meerdink maakte tijdens deze interlandperiode zijn debuut voor Oranje en maakte vervolgens grote indruk. Tegen Servië scoorde de aanvaller twee keer. Pavlidis is dan ook niet verbaasd over de prestaties van zijn voormalige teamgenoot. "Ik ben niet verrast, want ik ken zijn kwaliteiten. Op zijn achttiende zag ik zijn potentie. En ik hoop dat hij zich zo doorontwikkelt. Het is mooi dat hij nu in het basiselftal staat.", vertelt de Griek aan De Telegraaf.

Pavlidis kent Meerdink nog uit zijn periode bij AZ. De twee speelden samen voordat de Griek in 2024 naar Benfica vertrok. Inmiddels staan ze tegenover elkaar tijdens de Nations League, wanneer Griekenland donderdag het Nederlands elftal ontvangt.

De Griekse spits ziet dat Meerdink zich de afgelopen periode goed heeft ontwikkeld. De 23-jarige aanvaller lijkt inmiddels een serieuze optie te zijn geworden voor bondscoach Xavi Hernández. Ook Xavi sprak eerder zijn waardering uit voor Meerdink en wees op diens werklust en manier van spelen.

Pavlidis zal donderdag echter vooral hopen dat zijn oude ploeggenoot geen hoofdrol speelt. Griekenland heeft de eerste twee wedstrijden gewonnen en staat daardoor bovenaan in de groep. Oranje verzamelde vier punten uit de eerste twee duels en reist donderdag af naar Thessaloniki voor de ontmoeting met de Grieken.