Nederlandse kranten verdeeld over Oranje: 'Swingend, chaotisch en niet effectief'
Het Nederlands elftal boekte zondagavond in het Nations League-duel met Servië de eerste overwinning onder leiding van de nieuwe bondscoach Xavi Hernandez. Na een magere 1-2 zege van Oranje waren de Nederlandse kranten overwegend positief en zagen ze vooral Mexx Meerdink als grote uitblinker met twee goals. VoetbalNieuws zet de reacties van de Nederlandse kranten voor je op een rij.
Het Algemeen Dagblad was na de moeizame winst voor Oranje kritisch. ‘De openingstreffer was een welkome meevaller. Voor rust was het spel weinig verheffend, maar Nederland had amper iets te duchten van de matige Serviërs. Oranje had moeite om snel door de beperkte ruimtes heen te spelen en begon dramatisch aan de tweede helft. Servië was vrijwel uitsluitend bezig met ontregelen, tegenhouden en counteren. Direct na de 1-1 trok de thuisploeg weer een stevige muur op voor het eigen doel.’
Het Nederlands elftal gaf echter niet op en de aanvallende intenties werden beloond, zag het AD. ‘Oranje bleef de dominante ploeg en vond met enige regelmaat de oplossing via de zijkanten, maar een handvol goede kansen leidde nog niet tot een goal. Na 69 minuten volgde het doelpunt alsnog. Veerman zette de aanval op met een slimme pass, invaller Guus Til tikte de bal handig in de loop van Meerdink, die diagonaal raak schoot.’
Het duel tussen Servië en Nederland was echter de wedstrijd van Meerdink, schreef het AD. ‘Nu de routiniers Memphis Depay en Wout Weghorst voorlopig uit beeld zijn bij bondscoach Xavi, lonkt op de spitspositie een nieuw tijdperk. De twee goals van Meerdink tegen Servië, waarvan eentje uit een strafschop, laten in elk geval zien dat de blonde spits een serieuze kandidaat is richting de komende jaren.’
Meerdink en Veerman de grote uitblinkers
De Telegraaf sprak van een ‘noodzakelijke driepunter’ voor Oranje en Xavi Hernandez, die door Mexx Meerdink werd bezorgd tegen Servië. ‘Het uitvallen van de ervaren, vaak beslissende Cody Gakpo bemoeilijkte na zeventien minuten de opdracht van Oranje af te rekenen met het stugge, in een laag blok opererende Servië. Maar in het sfeerloze en matig gevulde stadion hield Meerdink zijn hoofd eenvoudig koel.’
Er klonk echter ook kritiek vanwege de snelle gelijkmaker van Servië na de rust. ‘Tadic stond aan de basis en de AEK-spits Jovic rondde af, nadat Bart Verbruggen in dezelfde aanval twee keer knap had gered. Meerdink (balverlies) en Dumfries (te laat gestapt) moesten zich de 1-1 aanrekenen. Het was een duur collectief slaapmomentje, want Oranje moest opnieuw op jacht naar een voorsprong. Na een prachtige aanval via wie anders dan Veerman, invaller Guus Til én Meerdink kwam alles goed.’
Meerdink en Veerman werden door De Telegraaf uitgelicht als uitblinkers bij het Nederlands elftal. ‘Meerdink is zijn gewicht in goud waard gebleken voor het Nederlands elftal. Het pareltje van AZ liet op het Europese voetbalpodium zien een complete spits te zijn. Ook Veerman verdiende een eervolle vermelding, want hij strooide met passes. Xavi heeft de terugkeer van de Volendamse verloren zoon compleet gemaakt.’
‘Soms swingend, maar ook chaotisch en te weinig effectief’
De Volkskrant oordeelde dat Oranje goede fases afwisselende met wisselvallige momenten tegen Servië. ‘Op de beoogde weg naar een gouden toekomst won het Nederlands elftal zondag voor het eerst onder Xavi, met meer moeite dan nodig was. Goed was het geregeld, effectief te weinig. Soms pruttelt de oranje machine nog, maar het is een machine die een wals kan zijn straks, die bruist van energie, daadkracht en offensief denken.’
De aanval van Nederland was regelmatig slordig in de afronding en de achterhoede wankelde op momenten. ‘Het spel van het Nederlands elftal varieerde van uitstekend tot chaotisch en onoplettend. Oranje swingde soms, met onbevreesde jongelingen als Ruben van Bommel en Mexx Meerdink, en met Joey Veerman als rustige, inventieve spelbepaler. In defensief opzicht beging het elftal af en toe een misstap. Voorin was het aantal gemiste kansen te groot voor het goede’, schreef De Volkskrant.
Ook De Volkskrant was van mening dat Mexx Meerdink met zijn twee treffers in zijn tweede interland liet zien dat hij de mogelijke aanvalsleider van de toekomst is. ‘Hij kan schieten en kaatsen, koppen en passen. Hij kan bijna alles, maar hij was geregeld geblesseerd. Vorige week miste hij nog kansen, maar zondag was hij scherp, met een perfect genomen strafschop, een fraaie diagonale schuiver en talloze goede acties.’