Italiaanse pers kritisch op Italië en enthousiast over België: 'België scheurt Azzurri aan flarden'

Italië moet het ontgelden in eigen land na de teleurstellende Nations League-start tegen België. La Squadra Azzurra had vrijwel niets in te brengen tegen de ploeg van de debuterende Mark van Bommel en verloor met 0-2. Dat terwijl de Italianen juist hoopten op een frisse start onder bondscoach Roberto Mancini.

'Italië, is dat alles? België domineert in het Olimpico, de Azzurri worden uitgefloten', kopt La Gazzetta dello Sport. 'De Rode Duivels domineerden de eerste helft en creëerden naast de goal van Godts minstens vier of vijf kansen om hun voorsprong te verdubbelen. De Azzurri kwamen in de tweede helft beter in de wedstrijd, maar incasseerden uiteindelijk de tweede goal van Lukebakio.'

'Niet de 'nieuwe start' die we ons hadden voorgesteld', gaat de toonaangevende roze sportkrant verder. 'Geen overwinning en ook geen goed spel. Het plan van Roberto Mancini werd aan flarden gescheurd door België, dat ons in het Olimpico versloeg. Zonder protest en zonder excuses. De wedstrijd eindigde met 2-0 onder boegeroep van het stadion, maar zonder de reddingen van Donnarumma zou de straf veel zwaarder zijn geweest. De weg naar herstel is nog lang.'

La Gazzetta steekt de loftrompet over drie Belgen. 'Zolang hij op het veld stond, gaf De Bruyne een masterclass en bracht hij zijn ploeggenoten in scoringspositie, terwijl ook Godts en De Ketelaere, die de rol van valse negen uitstekend invulde, ons voor grote problemen stelden. Aan Italiaanse zijde kwam het enige lichtpuntje van Cambiaghi; hij creëerde knap twee grote kansen voor Kean en Pio Esposito, maar beiden stuitten op doelman Lammens.'

Corriere dello Sport ziet dat Italië het verleden niet zomaar van zich af kan schudden onder Mancini. 'We stonden tegenover een Belgische ploeg vol kwaliteit, maar het spook dat ons achtervolgde, was dat oude bekende: die drie gemiste WK's en het verpletterende gevoel van falen. Je kunt wel doen alsof het allemaal achter ons ligt, maar het blijft aanwezig en houdt ons nog steeds bij de keel gegrepen.'

'En net toen we dat gevoel in de tweede helft van ons afschudden net toen we op het punt stonden ons terug in de wedstrijd te knokken wierp een nieuwe fout (van Barella) ons weer helemaal terug naar af. 2-0 voor België; het nieuwe tijdperk onder Mancini is bitter begonnen.' 

Corriere zag de Rode Duivels vooral voor rust 'gehakt maken' van de Italiaanse ploeg. 'Dat we bij rust slechts één doelpunt achterstonden (en nog een prachtig doelpunt ook), hadden we volledig aan Donnarumma te danken. We werden volledig overklast door een ploeg die precies zoals Van Bommel vooraf had voorspeld niet alleen naar Rome was gekomen om te winnen, maar om te domineren.'