Klopp springt in de bres voor Van Dijk: 'Kopstukken krijgen meer kritiek'

Jürgen Klopp heeft het opgenomen voor Virgil van Dijk. De nieuwe bondscoach van Duitsland werkte jarenlang samen met de verdediger bij Liverpool en vindt dat belangrijke spelers vaker kritiek krijgen. Dat zei Klopp in aanloop naar het duel met Nederland.

Klopp neemt het op voor Van Dijk

Van Dijk sprak zich woensdag kritisch uit over de manier waarop hij in Nederland wordt beoordeeld. Volgens de aanvoerder van Oranje voelt hij intern voldoende vertrouwen, maar mist hij die waardering vanuit de buitenwereld. Klopp begrijpt dat de verdediger daar last van kan hebben.

"Dan krijgen de kopstukken van het team waarschijnlijk wat meer kritiek. Virgil heeft heel veel geweldige periodes in zijn voetballeven gehad en een paar minder geweldige. Als hij dan minder aanwezig is, dan kan ik me voorstellen dat hij er wordt uitgepikt. Maar met hem zijn er nog 23 anderen.", stelt Klopp. De Duitser kent Van Dijk goed en was tussen 2018 en 2024 zijn trainer bij Liverpool. Samen wonnen zij onder meer de Champions League en de Premier League.

Donderdagavond staan de twee voor het eerst tegenover elkaar als bondscoaches en speler. Van Dijk kijkt uit naar het weerzien met zijn voormalig trainer, maar wil er alles aan doen om Klopp zijn debuut als bondscoach van Duitsland te laten verliezen.