Klopp grapt voor duel met Oranje: ‘Ik ken meer Nederlandse spelers dan Xavi’

Jürgen Klopp was woensdag in een goede bui toen hij de Duitse pers te woord stond. De trainer kreeg in gesprek met de media de lachers op zijn hand in gesprek over zijn debuut als bondscoach van Duitsland. Voor de Duitse oefenmeester is het duel met het Nederlands elftal in de Nations League donderdag een weerzien met een aantal oude bekenden.

In het verleden werkte Klopp tijdens zijn periode als manager van Liverpool met Oranje-internationals Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo. Donderdag treft de coach het trio in de Nations League. ‘Ik ken meer Nederlandse spelers persoonlijk dan Xavi. Ik weet niet of dat een voordeel is, maar het is wel een feit’, grapte Klopp in gesprek met onder andere Sky Sports Germany.

Vervolgens liet de Duitse bondscoach weten dat hij zich voorbereid voelt voor zijn debuut op de bank bij het nationale team. Maar hij verklapte dat hij vroeger nauwelijks het volkslied meezong. ‘Eerlijk gezegd zong ik zelden mee toen ik thuis naar een interland keek.’

De voormalige succestrainer van Liverpool en Borussia Dortmund kijkt enorm uit naar de nieuwe uitdaging om met het nationale team van Duitsland te werken. 'Ik zou door het vuur gaan voor deze jongens. Als zij alles geven, neem ik de verantwoordelijkheid voor de nederlagen zonder mitsen of maren.'

Over het strijdplan tegen Oranje hield Klopp zijn lippen nog stijf op elkaar. ‘Het is duidelijk dat we goed voetbal willen spelen. Maar we willen ook een beetje verrassend zijn.’