Van Dijk verheugt zich op weerzien met Klopp: ‘Heel belangrijk persoon in mijn carrière’

Virgil van Dijk kijkt reikhalzend uit naar het Nations League-duel van het Nederlands elftal tegen Duitsland. Tijdens de krachtmeting tussen beide landen wacht voor de centrale verdediger een weerzien met zijn oude trainer Jürgen Klopp. Tijdens de persconferentie op woensdag vertelde Van Dijk over zijn band met de nieuwe bondscoach van Duitsland.

Klopp haalde Van Dijk in de winter van 2018 voor bijna 85 miljoen euro naar Liverpool. In zes jaar tijd werkten de trainer en de verdediger met veel succes samen. Met The Reds wonnen ze in 2019 de Champions League en vervolgens behaalde Liverpool in 2020 voor het eerst in dertig jaar de Engelse landstitel. Logischerwijs kijkt Van Dijk uit naar de ontmoeting met zijn oude coach. 'Het is heel leuk om hem tegen te komen. Hij is een heel belangrijk persoon in mijn carrière.’

De 35-jarige aanvoerder van Oranje onthulde dat de twee ook tijdens het WK hebben gesproken na een training in Dallas. Destijds was Klopp werkzaam als analist voor de Duitse televisie. ‘Het was leuk om hem na lange tijd weer tegen te komen. Ik heb zoveel waardering voor hem. Het wordt leuk om hem morgen weer te zien, maar hopelijk zorgen we ervoor dat hij met een verlies debuteert bij Duitsland.’

Van Dijk is onder de inruk van de werkwijze en het management van de Duitse bondscoach. ‘Het is bijzonder hoe hij zijn spelers raakt, de energie die hij brengt en hoe hij situaties aanvoelt. Ik vind hem een complete trainer en hij heeft in Pepijn Lijnders een goede assistent.'