AZ begint Europees seizoen met nipte nederlaag bij Sunderland
AZ is woensdagavond met een nederlaag begonnen aan de Europa League. De Alkmaarders gingen op bezoek bij Sunderland met 1-0 onderuit. Enzo Le Fée maakte vanaf de strafschopstip het enige doelpunt van de wedstrijd, waardoor AZ zonder punten terugkeert uit Engeland.
Weer geen winst voor AZ in Engeland
AZ begon goed aan de wedstrijd en kreeg al vroeg een grote mogelijkheid om op voorsprong te komen. Na een fout van Le Fée kwam Ro-Zangelo Daal alleen voor voormalig AZ-doelman Robin Roefs te staan. Daal kreeg de bal echter niet langs de doelman, waardoor Sunderland ontsnapte aan een vroege achterstand.
Daarna nam Sunderland de controle over. De Engelsen werden steeds gevaarlijker en AZ had het lastig om onder de druk vandaan te komen. Jari de Busser hield zijn ploeg meerdere keren op de been met goede reddingen. Ook werd AZ geholpen door de paal, toen Le Fée een grote kans niet wist af te maken. Daardoor bleef het voor rust 0-0.
Na de pauze kwam AZ opnieuw goed uit de kleedkamer. Kees Smit zorgde met een fraaie actie voor gevaar en kreeg een goede mogelijkheid om de 0-1 te maken. Zijn inzet ging echter rakelings naast het doel van Roefs.
Sunderland slaat toe vanaf de stip
De wedstrijd bleef vervolgens op en neer gaan. Sunderland kreeg de grootste mogelijkheden, maar ook AZ bleef op zoek naar de openingstreffer. Uiteindelijk viel het doelpunt aan de andere kant. Weslley Patati verloor de bal en probeerde vervolgens zijn fout te herstellen. In het strafschopgebied bleef hij met zijn been staan, waarna Sunderland een penalty kreeg.
Le Fée ging zelf achter de bal staan en stuurde De Busser de verkeerde hoek in: 1-0. De middenvelder maakte daarmee het eerste Europese doelpunt van Sunderland in 53 jaar.
AZ ging vervolgens nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Daal zag een schot via een verdediger naast gaan en ook Mexx Meerdink kreeg een enorme mogelijkheid. Zijn inzet werd echter gestopt door Roefs. In de slotfase kreeg AZ nog meerdere kansen, maar de gelijkmaker bleef uit. Sunderland hield stand en boekte daarmee een historische Europese overwinning.