Míchel passeert Marcos Leonardo tegen Fortuna: 'We moeten hem beschermen'

Marcos Leonardo bleef zaterdag negentig minuten op de bank bij Ajax. Míchel Sánchez gaf Kasper Dolberg wel speeltijd tegen Fortuna Sittard. Na de 1-5 zege verklaarde de trainer zijn opvallende keuze.

Dolberg kreeg na rust de voorkeur als vervanger van Tolu Arokodare en betaalde het vertrouwen terug met een doelpunt. Voor Leonardo bleef een invalbeurt uit. Sánchez wilde na afloop voorkomen dat de reserverol van de Braziliaan direct tot vraagtekens zou leiden.

"Ik denk dat het niet goed is dat de focus op hem ligt", zei Sánchez op de persconferentie. "We moeten hem beschermen en met hem aan de slag. Hij weet dat er veel druk is bij Ajax. Vandaag koos ik gewoon voor Kasper, meer zat er niet achter. Marcos zal zeker nog veel spelen, dat weet ik zeker."

Daarmee houdt Sánchez de concurrentiestrijd in de punt volledig open. Arokodare begon in Sittard in de basis en Dolberg kreeg daarna zijn kans. Leonardo bleef deze keer aan de kant. De Ajax-trainer rekent dit seizoen op al zijn aanvallers door het drukke programma op drie fronten.

Ondanks de ruime overwinning zag Sánchez ook genoeg werk aan de winkel. Ajax vond voor rust moeizaam de openingen en Anthony Descotte bracht Fortuna kort na de pauze langszij. Daarna stelde Ajax orde op zaken. "We moeten nog altijd verbeteren om voor de landstitel mee te doen", stelde Sánchez. "Ik eis van mijn spelers altijd hun beste prestaties. Het is duidelijk dat het nog veel beter moet."