Wie is Thilo Kehrer, de ervaren Duitse verdediger die op weg is naar Ajax?

Thilo Kehrer is hard op weg naar Ajax. AS Monaco heeft de Duitse verdediger toestemming gegeven om naar Amsterdam te reizen voor de medische keuring, terwijl de clubs de laatste plooien rond een huurdeal gladstrijken. Wie is de 28-voudig international die de defensie van Ajax moet versterken?

Thilo Kehrer breekt door bij Schalke 04

Kehrer (21 september 1996, 29 jaar), geboren in Tübingen, zette zijn eerste stappen als voetballer bij TSG Tübingen en kwam via SSV Reutlingen en VfB Stuttgart in 2012 terecht in de jeugdopleiding van Schalke 04. In Gelsenkirchen werkte hij zich op richting het eerste elftal.

Zijn Bundesliga-debuut volgde in februari 2016 tegen VfL Wolfsburg. Een jaar later maakte Kehrer zijn eerste competitiedoelpunt, uitgerekend in de Revierderby tegen Borussia Dortmund. In het seizoen 2017/18 groeide hij uit tot een vaste waarde. Schalke eindigde als tweede in de Bundesliga en plaatste zich voor de Champions League.

Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt. Paris Saint-Germain betaalde in de zomer van 2018 zo'n 37 miljoen euro voor de toen 21-jarige verdediger.

Thilo Kehrer bij Paris Saint-Germain

Bij PSG kwam Kehrer terecht in een selectie met spelers als Neymar en Kylian Mbappé. De Duitser was niet ieder seizoen verzekerd van een basisplaats, maar kwam in vier jaar tijd wel veelvuldig in actie. Daarbij werd hij zowel centraal in de verdediging als aan de rechterkant gebruikt.

Met PSG werd Kehrer drie keer kampioen van Frankrijk en won hij onder meer tweemaal de Coupe de France. In 2020 stond hij bovendien in de basis tijdens de Champions League-finale tegen Bayern München. De Parijzenaren verloren die wedstrijd met 1-0 door een doelpunt van Kingsley Coman.

In dezelfde periode werd Kehrer international van Duitsland. Hij kwam tot dusver 28 keer uit voor Die Mannschaft en maakte deel uit van de Duitse selectie voor het WK van 2022. Eerder werd hij met Duitsland Onder 21 Europees kampioen.

Kehrer wint Conference League met West Ham United

Na vier seizoenen in Parijs vertrok Kehrer in 2022 naar West Ham United. Ook in de Premier League werd zijn veelzijdigheid benut. Hij speelde als centrumverdediger, maar verscheen eveneens als rechtsback binnen de lijnen.

Zijn eerste seizoen in Londen leverde direct Europees succes op. West Ham won in 2023 de Conference League door Fiorentina in de finale met 2-1 te verslaan. Kehrer kwam in de slotfase binnen de lijnen en pakte daarmee opnieuw een grote prijs.

In zijn tweede seizoen raakte hij verder uit beeld. AS Monaco bood in januari 2024 uitkomst en huurde de verdediger voor de rest van het seizoen.

AS Monaco neemt Thilo Kehrer over

De overstap naar Monaco bleek een goede zet. Kehrer kreeg weer regelmatig speeltijd en hielp de club aan de tweede plaats in de Ligue 1. Daarmee verzekerde Monaco zich van een ticket voor de Champions League. De club besloot hem vervolgens definitief over te nemen van West Ham.

Ook op het hoogste Europese podium liet Kehrer zich zien. In november 2024 maakte hij op bezoek bij Bologna de enige treffer van de wedstrijd. Het was zijn eerste doelpunt in de Champions League.

Kehrer ligt bij AS Monaco nog tot medio 2028 vast, maar staat nu voor een tijdelijk vertrek. Ajax wil de ervaren verdediger huren en heeft groen licht gekregen om hem medisch te laten keuren.

Waarom Ajax Thilo Kehrer wil halen

De interesse van Ajax in Kehrer is niet moeilijk te verklaren. De 1,86 meter lange Duitser is van origine centrumverdediger, maar kan ook als rechtsback uit de voeten. In het verleden werd hij bovendien op het defensieve middenveld ingezet. Kehrer is tweebenig en heeft door zijn jaren in Duitsland, Frankrijk en Engeland ervaring met verschillende speelstijlen.

Zijn snelheid kan eveneens van pas komen in Amsterdam. Kehrer is gewend om met ruimte in zijn rug te verdedigen en beschikt over voldoende voetballend vermogen om betrokken te worden bij de opbouw. Met zijn internationale ervaring moet hij daarnaast voor meer routine in de Ajax-defensie zorgen.

Voor Ajax zit de meerwaarde vooral in de ervaring en veelzijdigheid van Kehrer. De 29-jarige Duitser weet wat er op het hoogste niveau wordt gevraagd en kan op meerdere plekken achterin uit de voeten. Als de medische keuring geen problemen oplevert, ligt de weg naar een huurperiode in Amsterdam open.