'Aston Villa raakt spits kwijt: Watkins naar Saoedi-Arabië om deal af te ronden'

Aston Villa dreigt na een leegloop deze zomer enkele dagen voor het sluiten van de transferwindow een volgende sterkhouder kwijt te raken. Volgens transferjournalist Fabrizio Romano reist Ollie Watkins naar Saoedi-Arabië om een transfer naar Al-Hilal af te ronden.

Na een succesvol seizoen met de winst van de Europa League vond er in de zomer een exodus plaats bij Aston Villa. Bepalende spelers zoals Morgan Rogers, Ezri Konsa en Youri Tielemans vertrokken bij de club uit Birmingham. Vlak voor het sluiten van de transfermarkt lijkt in navolging van doelman Emiliano Martinez ook Ollie Watkins nog op de valreep een transfer te maken.

De spits bereikte naar verluidt al een persoonlijk akkoord met Al-Hilal en miste de openingswedstrijd van Aston Villa tegen Brighton & Hove Albion in de Premier League. Manager Unai Emery moest op zijn tong bijten na vragen over de afwezigheid van Watkins en de Engelse international zou later zijn excuses hebben aangeboden aan zijn teamgenoten.

Nu lijkt een deal tussen Villa en de Saoedi-Arabische topclub alsnog in kannen en kruiken. Transferjournalist Fabrizio Romano meldt vrijdag dat Watkins met zijn zaakwaarnemers naar Saoedi-Arabië afreist om zijn transfer af te ronden. Al-Hilal betaalt volgens berichtgeving van Romano 58,4 miljoen euro met twee miljoen euro aan bonussen om de aanvaller over te nemen van de Premier League-club. Aston Villa heeft met de aanstaande transfer van Chelsea-spits Nicolas Jackson de vervanger voor Watkins al bijna binnen.