Loodzware opgave wacht: FC Twente verliest thuisduel van Qarabag

FC Twente staat voor een loodzware opgave in de strijd om een ticket voor de UEFA Conference League. In de eigen Grolsch Veste moesten de Enschedeërs hun meerdere erkennen in Qarabag FK. De ploeg van trainer John van den Brom zal met een 0-1 nederlaag op zak naar Azerbeidzjan moet reizen.

Vooraf was duidelijk dat het treffen met de ervaren formatie uit Bakoe geen eenvoudige opgave zou worden. Toch schoot de thuisploeg energiek uit de startblokken. Gesteund door een sfeervolle rode muur op de tribunes nam Twente het initiatief. Spits Wout Weghorst was in de openingsfase dicht bij de openingstreffer, maar zijn inzet miste de juiste richting. Gaandeweg de eerste helft kregen de bezoekers meer grip op het duel.

De tweede helft begon dramatisch voor de Tukkers. Waar de defensie in de eerste helft niet veel te doen had, sloegen de Azerbeidzjanen in de 52e minuut genadeloos toe. Na een knappe individuele actie aan de zijkant belandde de bal bij Kady Iuri Borges Malinowski, die hard binnenschoot: 0-1.

Van den Brom greep direct in om het tij te keren. Met een dubbele wissel bracht hij Sam Lammers en Kristian Hlynsson binnen de lijnen voor Weghorst en Marko Pjaca. De aanvallende impulsen zorgden voor hernieuwde energie en Twente voerde de druk op. Er volgden hachelijke situaties voor het vijandelijke doel, maar de gelijkmaker bleef uit.

Door het minimale verlies reist FC Twente volgende week met een achterstand af voor de return. De returnwedstrijd staat gepland voor donderdag 27 augustus om 18:00 uur Nederlandse tijd. In het Tofikh Bakhramovstadion in Bakoe zal de Enschedese formatie vol aan de bak moeten om alsnog de groepsfase van het Europese toernooi te bereiken.