Ajax treft Shelbourne: zo presteerden de Ieren eerder in Europees verband

Ajax wacht donderdagavond een ontmoeting met Shelbourne in de derde voorronde van de Conference League. De Amsterdammers rekenden in de vorige ronde overtuigend af met Vojvodina en treffen nu de kampioen van Ierland. Hoewel Shelbourne op papier de underdog is, kent de club een aantal opvallende momenten in het Europese voetbal.

Shelbourne beleefde vorig seizoen de beste Europese campagne uit de clubgeschiedenis. De Ieren plaatsten zich via de voorrondes voor de competitiefase van de Conference League, waarin de club voor het eerst op dat niveau uitkwam.

Shelbourne wist daarin twee punten te pakken uit zes wedstrijden en eindigde als 34e. Tegenstanders als AZ en Crystal Palace bleken uiteindelijk een maatje te groot, maar de plaatsing voor de competitiefase betekende een historisch moment voor de club.

Dicht bij de Champions League in 2004

Voor die historische campagne gold 2004 jarenlang als het Europese hoogtepunt van Shelbourne. De Ierse club schakelde Hajduk Split uit in de voorrondes van de Champions League en bereikte de derde kwalificatieronde. Daar wachtte Deportivo La Coruña. Shelbourne hield de Spanjaarden in Dublin knap op 0-0, maar verloor de return met 3-0. Daardoor strandde de club op één ronde van het hoofdtoernooi van de Champions League.