Dit is Tolu Arokodare, de spits die bij Ajax mag gaan concurreren met Leonardo

Ajax heeft zich woensdag versterkt met Tolu Arokodare. De spits komt op huurbasis over van Wolverhampton Wanderers. Wie is de beresterke Nigeriaan eigenlijk? VoetbalNieuws.nl stelt hem aan je voor.

Conflict bij Wolverhampton

Arokodare kwam de afgelopen week volop in het nieuws door een conflict met Wolverhampton Wanderers. De naar het Championship gedegradeerde club zou de spits hebben verzocht voorlopig niet meer mee te trainen vanwege de aanstaande transfer. De Nigeriaan legde zich daar echter niet bij neer.

Hij verscheen alsnog op het trainingsveld, waarna trainer Cesar Peixoto besloot de sessie af te gelasten. In de Engelse media sprak de oefenmeester van een gebrek aan discipline. Wolverhampton nam vervolgens extra beveiligingsmaatregelen om te voorkomen dat Arokodare het trainingscomplex nog zou betreden.

Doorbraak in België

De verwachtingen waren hoog toen Wolverhampton in de zomer van 2025 liefst 27 miljoen euro neertelde voor Arokodare, destijds een clubrecord. In Engeland wist hij die status echter niet waar te maken. De spits kwam in zijn eerste seizoen in de Premier League tot slechts drie doelpunten.

Heel anders verliep zijn periode bij KRC Genk. De Belgische club haalde hem in januari 2023 als opvolger van landgenoot Paul Onuachu. Na een moeizame start brak Arokodare volledig door. In het seizoen 2024/2025 werd hij met 21 doelpunten topscorer van de Jupiler Pro League en dwong hij een plek af bij het nationale elftal van Nigeria, waar giganten als Victor Osimhen en Ademola Lookman ook in van de partij zijn. Het WK zat er niet in voor Arokodare, maar dat komt mede omdat Nigeria zich niet wist te plaatsen. Zij verloren de play-off-finale van DR Congo.

Eerste stappen in Europa

De carrière van Arokodare begon in Nigeria, waarna hij in 2019 de overstap maakte naar het Letse Valmiera. Daar maakte hij direct indruk met 22 doelpunten in 32 wedstrijden. Zijn prestaties leverden hem verhuurperiodes op bij 1. FC Köln en het Franse Amiens.

In Duitsland wist hij geen doelpunt te maken, terwijl hij in Frankrijk veertien keer scoorde in 55 wedstrijden op het tweede niveau. Uiteindelijk besloot KRC Genk hem in de winter van het seizoen 2022/2023 definitief over te nemen van Valmiera, waarna zijn carrière in een stroomversnelling terechtkwam.