Xavi spreekt openhartig over kruisbandblessure: 'Op dat moment stortte alles in'

Voor Xavi Simons werd de WK-zomer een nachtmerrie. De Oranje-international scheurde in april zijn voorste kruisband en zag daarmee zijn droom om met Nederland op het WK te schitteren in rook opgaan. Nu blikt hij in gesprek met The Athletic voor het eerst uitgebreid terug op het zwaarste moment uit zijn carrière.

De Oranje-international scheurde zijn voorste kruisband tijdens de competitiewedstrijd van Tottenham Hotspur tegen Wolverhampton Wanderers, na een duel met Hugo Bueno. Daarmee kwam niet alleen een vroeg einde aan zijn seizoen, ook het WK met het Nederlands elftal verdween definitief uit zicht.

Simons dacht aanvankelijk nog dat de schade mee zou vallen. "Ik belde mijn moeder en zei: misschien is het net als de blessure van Cristian Romero en duurt het maar vier of vijf weken", vertelt hij aan The Athletic. Een dag later volgde de harde werkelijkheid. "Ik kon niet meer lopen. Ik kreeg een telefoontje van de club en op dat moment stortte alles in."

Niet alleen wist Simons dat hij Tottenham Hotspur in de slotfase van het seizoen niet meer kon helpen, ook het WK met het Nederlands elftal verdween definitief uit zicht. De middenvelder geeft toe dat die klap hard aankwam, maar probeert tijdens zijn revalidatie vooral vooruit te kijken. Hij bracht de afgelopen maanden veel tijd door met zijn familie in Spanje en werkte tegelijkertijd aan zijn herstel.

Hoewel zijn rentree pas in 2027 wordt verwacht, put Simons moed uit zijn liefde voor het spel. "Van binnen ben ik nog steeds dat kleine jongetje dat van voetbal houdt. Dat vuur houdt me op de been."