Engeland in diepe rouw: voetbalicoon Kevin Keegan overleden

Kevin Keegan is op 75-jarige leeftijd overleden. De voormalig aanvaller en bondscoach van Engeland overleed aan de gevolgen van kanker, zo maakte zijn familie maandag bekend. Bij Keegan werd in januari kanker in stadium vier vastgesteld. Hij overleed in het bijzijn van zijn vrouw en dochters.

Keegan groeide uit tot een van de grootste Engelse voetballers aller tijden. Hij won met Liverpool drie landstitels, de Europa Cup I, twee UEFA Cups en de FA Cup. Na zijn transfer naar Hamburger SV veroverde hij in 1978 en 1979 de Ballon d'Or. Daarnaast speelde hij 63 interlands voor Engeland en droeg hij 31 keer de aanvoerdersband.

Na zijn actieve loopbaan maakte Keegan ook als trainer naam. Hij bracht Newcastle United terug naar de top van het Engelse voetbal en werkte later bij Fulham, Manchester City en de Engelse nationale ploeg. Vooral bij Newcastle groeide hij uit tot een clubicoon.

De BBC omschrijft Keegan als 'een van de meest charismatische en invloedrijke figuren uit de voetbalgeschiedenis'. Volgens de Britse omroep was hij 'buitengewoon getalenteerd, eerlijk, oprecht, hardwerkend en emotioneel'. De BBC stelt daarnaast dat Keegan 'misschien wel de meest geliefde persoon uit de geschiedenis van Newcastle United' blijft, dankzij zijn prestaties als speler én trainer.

Liverpool FC liet maandag weten 'diep bedroefd' te zijn door het overlijden van Keegan. De club noemt de voormalig aanvaller een legende en sluit het eerbetoon af met de woorden: 'Zijn nalatenschap bij Liverpool zal voor altijd in de geschiedenis gegrift staan. Rust in vrede, Kevin Keegan.'