'Nieuw hoofdstuk in rel tussen UEFA en FIFA: president Ceferin boycot WK-finale'

UEFA-president Aleksander Ceferin was zondag opvallend afwezig bij de WK-finale tussen Spanje en Argentinië. Volgens Britse media is de boycot het nieuwste hoofdstuk in de oplopende spanningen tussen de UEFA en de FIFA.

De afwezigheid van Ceferin houdt volgens The Times verband met de rel rond de schorsing van Folarin Balogun. De Amerikaanse aanvaller kreeg tijdens het WK een rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina en leek daardoor automatisch geschorst voor de achtste finale tegen België. Na persoonlijk contact tussen de Amerikaanse president Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino werd die schorsing echter opgeschort, waardoor Balogun alsnog kon spelen.

De UEFA reageerde destijds fel en noemde de beslissing onbegrijpelijk. Volgens de Europese voetbalbond werd daarmee een duidelijke grens overschreden en kwam de geloofwaardigheid van de reglementen onder druk te staan. Het bezwaar van de Belgische voetbalbond werd vervolgens afgewezen.

Volgens The Times speelde niet alleen de Balogun-affaire een rol. Ceferin zou zich ook hebben gestoord aan het feit dat de Somalische scheidsrechter Omar Artan geen toegang kreeg tot de Verenigde Staten. Daarnaast is de UEFA ontevreden over meerdere keuzes van de FIFA tijdens het WK, waaronder de verlengde rust tijdens de finale vanwege de halftimeshow, de extra drinkpauzes en het systeem met dynamische ticketprijzen.