Hier spelen Spanje en Argentinië de WK-finale: alles over het MetLife Stadium
Spanje en Argentinië strijden zondag om de wereldtitel. De finale van het WK 2026 wordt afgewerkt in het MetLife Stadium. VoetbalNieuws zet alles over het stadion op een rij.
Na ruim een maand voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico valt zondag de beslissing in East Rutherford, een voorstad van New York. Het MetLife Stadium vormt het decor van de WK-finale tussen Spanje en Argentinië. Tijdens het wereldkampioenschap draagt de arena officieel de naam New York New Jersey Stadium, omdat de FIFA tijdens haar toernooien geen sponsornamen gebruikt. Het stadion werd in februari 2024 aangewezen als gastheer van de eindstrijd.
Hoe groot is het MetLife Stadium?
Het MetLife Stadium werd geopend in 2010 en biedt tijdens het WK plaats aan ruim 80.000 supporters. Daarmee behoort het tot de grootste stadions van het toernooi. In het dagelijks leven is het de thuisbasis van NFL-clubs New York Giants en New York Jets. De arena was eerder al het decor van onder meer de finale van de Copa América Centenario in 2016, de Super Bowl van 2014 en de finale van het WK voor clubs in 2025. Voor het WK werd het stadion aangepast aan de FIFA-eisen. Zo werd het speelveld verbreed en kwam er tijdelijk natuurgras in plaats van de gebruikelijke kunstgrasmat.
Waarom koos de FIFA voor dit stadion?
De strijd om de WK-finale ging lange tijd tussen het MetLife Stadium, AT&T Stadium in Dallas en SoFi Stadium in Los Angeles. Uiteindelijk viel de keuze op East Rutherford. Volgens The Athletic speelden de grote capaciteit, de open stadionconstructie en de gunstige ligging voor televisie-uitzendingen in Europa en Noord- en Zuid-Amerika een belangrijke rol. Ook de natuurlijke omstandigheden voor het speelveld gaven het MetLife Stadium een streepje voor op de overdekte concurrenten.
Niet onomstreden tijdens het WK
Het MetLife Stadium ontving tijdens het WK al zeven wedstrijden, waaronder vijf groepsduels en twee knock-outwedstrijden. Toch was er ook kritiek. Verschillende spelers en trainers klaagden over de kwaliteit van het tijdelijke natuurgras, terwijl supporters zich stoorden aan de bereikbaarheid van het stadion en de hoge vervoerskosten. Ondanks die discussie is het MetLife Stadium zondag het podium voor de ontknoping van het WK 2026.