Kraker vol historie: zo verliepen de eerdere duels tussen Engeland en Argentinië

De WK-halve finale tussen Engeland en Argentinië is veel meer dan een voetbalwedstrijd. De twee landen treffen elkaar woensdagavond voor het eerst in 21 jaar en schrijven daarmee een nieuw hoofdstuk in een van de meest beladen rivaliteiten uit de voetbalgeschiedenis. VoetbalNieuws zet de meest iconische duels tussen beide landen op een rij.

De ontmoeting in Atlanta is pas de zestiende officiële interland tussen beide landen. Engeland heeft met zes overwinningen de betere onderlinge balans, tegenover twee zeges voor Argentinië en zes gelijke spelen. Toch zijn het vooral de WK-duels die de rivaliteit hebben gevormd. De meeste daarvan groeiden uit tot iconische wedstrijden die decennia later nog altijd worden besproken.

Engeland legt basis van rivaliteit op WK 1966

De eerste grote botsing vond plaats tijdens het WK van 1966 in Engeland. De Engelsen wonnen de kwartfinale met 1-0 dankzij een treffer van Geoff Hurst, maar de wedstrijd kreeg vooral bekendheid door de rode kaart voor de Argentijnse aanvoerder Antonio Rattín.

De Zuid-Amerikanen voelden zich benadeeld door de arbitrage, terwijl de Engelse bondscoach Alf Ramsey na afloop weigerde shirts te ruilen en de Argentijnen omschreef als 'animals'. Die wedstrijd wordt in Argentinië nog altijd gezien als een van de grootste controverses uit de WK-geschiedenis.

Maradona schrijft geschiedenis in 1986

Twintig jaar later volgde misschien wel de beroemdste ontmoeting ooit. In de kwartfinale van het WK 1986 maakte Diego Maradona eerst het legendarische 'Hand of God'-doelpunt, waarna hij enkele minuten later ook de 'Goal of the Century' produceerde na een fenomenale solo over het halve veld.

Argentinië won met 2-1 en veroverde later ook de wereldtitel. De wedstrijd kreeg extra lading door de Falklandoorlog die vier jaar eerder had plaatsgevonden tussen beide landen. Voor veel Argentijnen voelde de overwinning als meer dan alleen sportief succes.

Beckham krijgt rood in thriller van 1998

Ook de achtste finale op het WK van 1998 behoort tot de absolute klassiekers. Engeland en Argentinië maakten er een spektakelstuk van dat na verlenging in 2-2 eindigde. Michael Owen scoorde een van de mooiste Engelse WK-goals ooit, maar de hoofdrol was weggelegd voor David Beckham.

De middenvelder kreeg een rode kaart na een trap richting Diego Simeone. Engeland hield met tien man stand, maar verloor uiteindelijk na strafschoppen. Beckham kreeg na afloop zware kritiek in eigen land.

Beckham neemt revanche in 2002

Vier jaar later volgde de revanche. Op het WK in Japan won Engeland met 1-0 dankzij een benutte strafschop van Beckham, die daarmee zijn mislukte WK van 1998 achter zich liet. De overwinning betekende bovendien de uitschakeling van een van de favorieten voor de wereldtitel.

Eerste ontmoeting in 21 jaar

Na een oefeninterland in 2005 kruisen Engeland en Argentinië nu voor het eerst sinds 21 jaar opnieuw de degens. Woensdag staat in Atlanta een plek in de finale van het WK 2026 op het spel. Daarmee krijgt een van de grootste rivaliteiten uit het internationale voetbal opnieuw een historisch hoofdstuk.