Atlanta vreest ongeregeldheden bij Engeland - Argentinië en treft maatregelen
De halve finale tussen Engeland en Argentinië op het WK 2026 zorgt niet alleen op het veld voor spanning. In speelstad Atlanta houden de autoriteiten rekening met mogelijke ongeregeldheden rond de klassieker en zijn de veiligheidsmaatregelen fors aangescherpt.
De ontmoeting in het Mercedes-Benz Stadium behoort tot de meest beladen affiches in het internationale voetbal. De rivaliteit tussen beide landen gaat decennia terug en kreeg wereldwijde bekendheid door de 'Hand van God'-goal van Diego Maradona op het WK van 1986. Ook de Falklandoorlog en recente spreekkoren van Argentijnse spelers na de kwartfinale tegen Zwitserland hebben de onderlinge verhoudingen opnieuw op scherp gezet.
De politie verwacht dat de sfeer zowel binnen als buiten het stadion grimmig kan worden. Hoewel supporters die via de nationale bonden een ticket hebben gekocht grotendeels gescheiden zitten, geldt dat niet voor alle bezoekers. Fans met FIFA-tickets kunnen verspreid door het stadion plaatsnemen, waardoor confrontaties niet zijn uit te sluiten.
In een verklaring laat de politie van Atlanta weten dat de veiligheids- en beveiligingsmaatregelen in de hele stad zijn opgevoerd vanwege de verwachte toestroom van supporters. De autoriteiten willen daarmee eventuele incidenten voorkomen tijdens een van de meest beladen wedstrijden van dit WK.
De kwartfinale van Engeland tegen Noorwegen verliep nog zonder grote problemen. Na afloop werden slechts vier mensen aangehouden. Voor de clash met Argentinië rekenen de ordediensten echter op een veel grotere uitdaging door de historische rivaliteit tussen beide landen.