Commotie rondom gepasseerde Pedri gesust: ‘We hadden fysieke kracht nodig’
Pedri moest bij Spanje in de kwartfinale van het WK tegen België ineens genoegen nemen met een reserverol. De middenvelder van Barcelona raakte na vijf basisoptredens op het WK zijn plek kwijt en dat maakte de tongen los in de Spaanse media. Bondscoach Luis de La Fuente heeft in aanloop naar de halve finale tegen Frankrijk uitleg gegeven over Pedri’s reservebeurt.
Al jarenlang geldt Pedri als de spelmaker op het middenveld van Spanje. Daardoor was er verbazing in eigen land toen hij tegen België werd gepasseerd ten faveure van Fabián Ruiz. De speler van Barcelona maakte in de tweede helft wel zijn opwachting als invaller.
De Spaanse keuzeheer Luis de La Fuente verklaarde bij radiozender Cadena SER opmerkelijke keuze om Pedri uit de basis te halen voor het duel in de kwartfinale. 'Het was niet omdat hij slecht speelde, maar we hadden de fysieke kracht van Fabián nodig. Als we meer controle over de wedstrijd hadden, wilden we het talent van Pedri gaan benutten en onze plannen pakten precies uit zoals we bedachten.’
Pedri verscheen alle voorgaande WK-wedstrijden van Spanje tijdens het toernooi wel aan de aftrap, maar het lukte de 23-jarige middenvelder nog niet om zijn prestaties in het shirt van zijn club Barcelona te evenaren in het nationale elftal.
De speelwijze van Spanje vergt volgens de bondscoach meer aanvallende intenties dan Pedri gewend is. ‘De manier van spelen is bij ons anders. We hebben spelers als Rodri en Zubimendi, die de rol van de speler naast hen beïnvloeden.’