Messi blijft penaltynemer ondanks missers bij Argentinië: 'Laat hem doen wat hij wil'

Lionel Messi blijft gewoon de penaltynemer van Argentinië, zo laat de bondscoach Luis Scaloni weten op de persconferentie voorafgaand aan het duel met Zwitserland. Volgens Scaloni mag de Argentijnse ster de keuze zelf maken.

Messi is één van de absolute uitblinkers dit WK en wist al acht keer te scoren. De teller had al hoger kunnen staan, want de Argentijnse aanvaller miste dit eindtoernooi al twee strafschoppen. Op WK's heeft Messi nu acht penalty's genomen, waarvan hij er vier miste.

Toch blijft Messi de onbetwiste penaltynemer van Argentinië, aldus Scaloni. "Het zou niet eens in mijn hoofd opkomen om dat te veranderen. Laat hem doen wat hij maar wil. We hebben spelers die ze kunnen nemen, maar hij neemt de penalty als hij dat wil. En zo niet, dan is dat zijn keuze."

De bondscoach van Argentinië was verder zeer lovend over Messi. "Misschien hadden mensen die hem niet kennen verwacht dat hij op 39-jarige leeftijd niet meer op dit niveau zou spelen."

"Maar ik heb het al zo vaak gezegd: zolang hij het zelf wil, zal hij de beste blijven", vervolgt Scaloni. "Dat denk ik echt, en niet omdat ik zijn coach ben. Wat duidelijk is, is dat hij alles geeft wat hij in zich heeft. Wanneer hij alles geeft en aanvoelt dat hij gevaar kan creëren, is hij een machine."