'Veltman houdt conditie op peil bij Ajax: definitieve terugkeer niet uitgesloten'
Joël Veltman traint voorlopig mee bij Jong Ajax. De 34-jarige verdediger houdt op De Toekomst zijn conditie op peil, nadat hij deze zomer transfervrij vertrok bij Brighton & Hove Albion. Hoewel Ajax hem daarvoor de gelegenheid biedt, is een terugkeer naar de hoofdmacht op dit moment nog niet concreet, maar niet uitgesloten, zo weet Voetbal International.
Veltman sloot onlangs na zes seizoenen zijn periode bij Brighton af en is momenteel op zoek naar een nieuwe uitdaging. Zolang die uitblijft, traint de ervaren verdediger mee met Jong Ajax, dat onder leiding van de nieuwe trainer Carlos García aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen is begonnen.
De verdediger keert daarmee tijdelijk terug op het oude nest. Veltman werd in 2001 opgenomen in de jeugdopleiding van Ajax en maakte in 2012 zijn debuut in het eerste elftal. Uiteindelijk speelde hij 246 officiële wedstrijden voor de Amsterdammers, waarin hij tien keer scoorde. Daarnaast won hij acht prijzen, waaronder vier landstitels, voordat hij in 2020 voor ongeveer één miljoen euro de overstap maakte naar Brighton.
In Zuid-Engeland groeide Veltman uit tot een gewaardeerde kracht. De verdediger kwam tot 191 officiële wedstrijden voor Brighton, waarin hij vijf doelpunten maakte en zeven assists gaf. Na het aflopen van zijn contract besloot hij op zoek te gaan naar een nieuw avontuur. "Zes jaar Premier League was een droom. Ik voel me gewaardeerd, maar ik zou een mooi avontuur aan willen gaan. Het is spannend om te zien wat er komt, maar het vuurtje brandt nog enorm", zei Veltman eerder over zijn vertrek.
Volgens eerdere berichtgeving bestaat er belangstelling uit Spanje en Duitsland, al leidde dat vooralsnog niet tot een akkoord. Ook een terugkeer naar Nederland behoort tot de mogelijkheden. Bronnen rond Ajax melden echter dat de club op dit moment nog niet concreet is voor Veltman. Mocht Ajax zich alsnog melden, dan staat de ervaren verdediger open voor een rentree in Amsterdam.