‘Laatste penalty ooit’ van Akanji na misser tegen Colombia: ‘Verbrak gouden regel'

Zwitserland bereikte in de nacht van dinsdag op woensdag de laatste acht van het WK door Colombia na strafschoppen te verslaan in de achtste finale. Manuel Akanji haalde opgelucht adem nadat zijn misser in de penaltyreeks de Zwitserse ploeg niet fataal werd, maar de verdediger zwoer nooit meer een strafschop te nemen.

Akanji schoot de derde penalty van Zwitserland in de strafschoppenreeks tegen Colombia huizenhoog over het doel. Voor de verdediger van Internazionale was het zijn derde gemiste strafschop in het shirt van Zwitserland. De 86-voudig international miste ook tijdens het EK in 2021 in de kwartfinale tegen Spanje en het EK van 2024 in de kwartfinale tegen Engeland penalty’s.

Na zijn misser was Akanji zichtbaar aangeslagen, maar enkele minuten later kon de ervaren verdediger opgelucht adem halen. De Zwitserse doelman Gregor Kobel stopte de pingel van de Colombiaanse spits Cucho Hernández en vervolgens benutte Ruben Vargas de winnende penalty voor Zwitserland. Daardoor bereikte de ploeg voor het eerst sinds 72 jaar de kwartfinale van het WK. Daarin wacht wereldkampioen Argentinië als volgende horde.

Akanji toonde zich na zijn penaltytrauma schuldbewust en zwoer tegenover de Zwitserse media nooit meer een strafschop te nemen. 'Het was echt een rampzalige penalty. Tegen de bondscoach heb ik gezegd dat dit de laatste keer was dat ik een strafschop zou nemen. Ik heb de gouden regel verbroken. Op het laatste moment veranderde ik nog van gedachten over waar ik de bal heen wilde schieten en gleed ook nog wat weg.'

De centrale verdediger zag dat zijn ploeggenoten mentaal veerkracht toonden na zijn penaltymisser. 'Zij wisten hun hoofd wel koel te houden en reageerden goed na mijn gemiste strafschop. We waren niet top in aanvallend opzicht, maar organisatorisch stonden we goed. Ik ben trots op wat we hebben bereikt.'