Martinez stapt op na WK-debacle Portugal: ‘Zonder winst geen zin om door te gaan’

Roberto Martínez is niet langer de bondscoach van het Portugese nationale team. De keuzeheer heeft na de uitschakeling in de achtste finale van het WK tegen Spanje besloten om ontslag te nemen.

Portugal werd in de blessuretijd van de achtste finale van het WK uitgeschakeld door een winnende treffer van invaller Mikel Merino. Daardoor ging Spanje er op de valreep met de overwinning vandoor. Na de uitschakeling tegen de Europees Kampioen kondigde Roberto Martínez op de persconferentie zijn afscheid aan als bondscoach. ‘Dit is mijn laatste wedstrijd voor het nationale team van Portugal, dat klopt.’

De verwachtingen voor het WK waren torenhoog voor de Portugezen met een selectie die barstte van de individuele kwaliteit. Maar Portugal wist onder leiding van Martínez de hoop op WK-succes niet waar te maken en stelde teleur met een moeizame groepsfase en een vroege uitschakeling in de knock-outfase. ‘Ik ben naar Portugal gekomen om het WK te winnen. Ik denk dat het zonder winst geen zin heeft om door te gaan’, vertelde de oefenmeester.

Martínez zag zijn ploeg strijdend ten onder gaan tegen Spanje. 'De spelers hebben met hart en ziel gespeeld. Ik denk dat dit onze beste wedstrijd op het WK was. We verdienden vandaag meer geluk.'

De aftredende bondscoach sprak tenslotte zijn dank uit naar de Portugese fans en zijn spelers. 'Ik wil het Portugese volk bedanken, want het was een ongelooflijke periode. Een bron van trots die ik niet kan beschrijven door de kracht en de energie van de fans en de hele bevolking. Ook wil ik de spelers bedanken voor hun inzet, want die was ongelooflijk. De ploeg heeft bestaat uit zoveel talent, maar het was de toewijding om een team te vormen dat ertoe deed.'