Laatste knock-outduels van België op eindtoernooien: hoe presteerden de Rode Duivels?

België staat maandagnacht tegenover de Verenigde Staten in de achtste finales van het WK 2026. De Rode Duivels hopen daarmee opnieuw een succesvol hoofdstuk toe te voegen aan hun recente WK-historie, waarin ze regelmatig de knock-outfase bereikten.

De laatste keer dat België een knock-outwedstrijd op een WK speelde, was in 2018. Destijds rekende de ploeg van Roberto Martínez af met Japan (3-2) en Brazilië (2-1), voordat in de halve finales werd verloren van Frankrijk (1-0). In de troostfinale versloegen de Belgen vervolgens Engeland met 2-0, goed voor de derde plaats: de beste WK-prestatie ooit.

Vier jaar later liep het anders. Op het WK van 2022 strandde de 'gouden generatie' al in de groepsfase na een overwinning op Canada, een nederlaag tegen Marokko en een doelpuntloos gelijkspel tegen Kroatië. Daardoor kwam België niet eens toe aan een knock-outwedstrijd.

Voor 2022 bereikten de Rode Duivels ook in 2014 de kwartfinales. Na zeges op de Verenigde Staten (2-1 na verlenging) en Algerije in de groepsfase bleek latere finalist Argentinië uiteindelijk met 1-0 te sterk.

België speelde daarnaast knock-outwedstrijden op de WK's van 2002, 1994, 1990 en 1986. Vooral het toernooi in Mexico in 1986 blijft memorabel, waar de Belgen de halve finales bereikten en uiteindelijk als vierde eindigden. Tegen de Verenigde Staten krijgt de ploeg nu de kans om voor het eerst sinds 2018 weer een kwartfinale op een wereldkampioenschap te bereiken.