Geëmotioneerde Neymar kondigt afscheid aan na WK-uitschakeling: 'Het is klaar'

Neymar stopt als international van Brazilië. De aanvaller maakte zijn besluit bekend na de uitschakeling tegen Noorwegen op het WK 2026 en zet daarmee een punt achter een imposante interlandloopbaan.

Voorafgaand aan het WK was het nog onzeker of Neymar deel zou uitmaken van de selectie van Carlo Ancelotti. De aanvaller kampte met fysieke problemen en miste daardoor de eerste groepswedstrijden. Tegen Schotland maakte hij zijn rentree, waarna hij tegen Japan op de bank bleef. In de achtste finale tegen Noorwegen viel hij in en benutte hij in de slotfase nog een strafschop, maar dat bleek niet genoeg om uitschakeling te voorkomen.

Na het laatste fluitsignaal overheersten de emoties. Neymar barstte in tranen uit en maakte vervolgens bekend dat zijn tijd als international erop zit. "Ik heb het geprobeerd, ik heb het geprobeerd. Nu is het voorbij. Ik ben hier begonnen, ik ben hier geëindigd", zei hij. Daarmee verwees hij naar het MetLife Stadium, waar hij in 2010 debuteerde voor Brazilië en zestien jaar later ook zijn laatste interland speelde.

Neymar sluit zijn interlandloopbaan af als recordschutter van Brazilië. Met tachtig treffers in 130 interlands liet hij Pelé, die tot 77 doelpunten kwam, achter zich. Ondanks vier WK-deelnames wist hij de wereldtitel nooit te veroveren. In 2014 strandde Brazilië in de halve finale, terwijl in 2018, 2022 en 2026 de kwartfinale of eerder het eindstation bleek.