Míchel beleeft valse start: onmachtig Ajax onderuit tegen Panathinaikos

Ajax is de voorbereiding op het seizoen 2026/27 begonnen met een nederlaag. In het eerste oefenduel onder de nieuwe trainer Míchel bleek Panathinaikos met 1-3 te sterk. De Grieken profiteerden optimaal van de ruimtes achter de Amsterdamse defensie, terwijl Ajax slechts sporadisch gevaar wist te stichten.

Panathinaikos nam na een kwartier de leiding. Ajax stond hoog op het veld en werd met een splijtende dieptepass verrast. Andrew Tetteh bleef rustig oog in oog met Maarten Paes en schoof de 0-1 binnen. Halverwege de eerste helft kreeg Ajax meer balbezit, maar grote kansen bleven uit. Na een half uur verdubbelde Panathinaikos de voorsprong. Anass Zaroury rondde een vloeiende aanval in een druk strafschopgebied beheerst af.

Vlak voor rust deed Ajax iets terug. Oscar Gloukh slingerde een vrije trap voor het doel, waarna Don-Angelo Konadu knap tegendraads raak kopte: 1-2. In de blessuretijd kreeg Konadu zelfs nog een uitgelezen kans op de gelijkmaker, maar zijn inzet verdween naast het doel.

Na rust stuurde Míchel een volledig nieuw elftal het veld in, met alleen Pharell Nash die mocht blijven staan. Het tweede bedrijf kende weinig hoogtepunten. Beide ploegen wisselden veelvuldig en het tempo lag aanzienlijk lager dan voor rust. Ajax kwam nauwelijks tot uitgespeelde kansen, terwijl Panathinaikos controle hield over de wedstrijd.

Halverwege de tweede helft voorkwam doelman Paul Reverson met een knappe redding een derde Griekse treffer, nadat Dies Janse balverlies had geleden. Enkele minuten later moest Reverson alsnog capituleren. Gonçalo Carrizo gleed uit aan de linkerkant, waarna de voorzet bij Taborda belandde. De invaller kopte overtuigend de 1-3 binnen en bepaalde daarmee de eindstand.

Voor Míchel leverde zijn officieuze debuut als Ajax-trainer zo direct een nederlaag op, al bood het oefenduel wel de kans om veel jeugdspelers en nieuwelingen minuten te laten maken.