Internationale media zien Ronaldo comeback inluiden: 'Magie nam het over'
Portugal rekende na een comeback diep in de blessuretijd af met Kroatië in de zestiende finale van het WK. Nadat de Portugezen op achterstand kwamen, zette vedette Cristiano Ronaldo de ploeg weer op het juiste spoor met een gelijkmaker. Hoewel zijn invloed minder wordt in de herfst van zijn carrière reageerden internationale media lovend na de heldenrol van de Portugese legende. VoetbalNieuws zet de reacties voor je op een rij.
Na de openingstreffer van PSV’er Ivan Perisic zag Ronaldo eerst een doelpunt worden afgekeurd vanwege buitenspel, maar later bracht hij Portugal vanaf de penaltystip toch op gelijke hoogte en zag na zijn wissel Gonçalo Ramos de winnende treffer raak koppen in de blessuretijd.
‘De WK-droom van Cristiano Ronaldo bleef op controversiële wijze in leven na VAR-drama: hij hielp Portugal terug te komen van een achterstand en Kroatië met 2-1 te verslaan’, schreef Sky Sports. ‘Ronaldo bracht de stand vanaf de penaltystip weer in evenwicht. Voor de vijfvoudig winnaar van de Ballon d'Or was dit doelpunt zijn eerste in de knock-outfase van een wereldkampioenschap.’
Ook het Spaanse AS stond stil bij het aandeel van Ronaldo in de comeback van Portugal tegen Kroatië. ‘Ronaldo doorstond een slopende wedstrijd voordat hij eindelijk een doelpunt scoorde. CR7 benutte een strafschop en gaf daarmee de aanzet tot een epische Portugese comeback; een geduchte tegenstander voor Spanje in Dallas. Gonçalo Ramos, de vaste invaller van Ronaldo die bij diens afwezigheid uitgroeide tot held. Zijn prachtige kopbal en het afgekeurde doelpunt van Gvardiol in de slotfase van de wedstrijd bezegelden de kwalificatie van Portugal.’
La Gazzetta dello Sport zette de indrukwekkende statistieken van de voormalige Juventus-aanvaller op een rij. ‘Er viel een ijzingwekkende stilte voor de penalty. Ronaldo maakte een schijnbeweging bij zijn aanloop en schoot de bal binnen. 1-1. Het eerste doelpunt van CR7 in de knock-outfase van een WK in zes deelnames, en zijn 146e treffer in 232 interlands op 41-jarige leeftijd en 147 dagen. Indrukwekkende cijfers, die hij in de kwartfinale nog verder kan uitbreiden.’
L'Équipe zag de opluchting bij Ronaldo na zijn gelijkmaker tegen Kroatië. ‘Precies een jaar na het overlijden van Diogo Jota, die samen met zijn broer André om het leven kwam bij een verkeersongeval, brachten de Portugezen een eerbetoon aan hun teamgenoot na de overwinning op Kroatië. Pas in zijn negende knock-outwedstrijd op het WK wist Cristiano Ronaldo het net te vinden. De 41-jarige Portugese aanvoerder benutte een strafschop en zorgde voor de gelijkmaker. Hij werd de enige speler in de geschiedenis die op zes WK-edities heeft gescoord.’
Ook in eigen land was A Bola lyrisch over de heldenrol van Ronaldo. Na vier wissels tegelijkertijd zag het Portugese medium een ommekeer plaatsvinden. ‘Op dat moment nam de magie het over. In de 67e minuut nam Ronaldo zijn verantwoordelijkheid vanaf de stip. Oog in oog met Livakovic aarzelde de aanvoerder niet en schoot hij raak. Met de historische gelijkmaker doorbrak hij zijn doelpuntendroogte en dat op precies hetzelfde veld waar hij in 2009 zijn eerste doelpunt uit open spel in het shirt van Real Madrid had gemaakt.’