Ajax maakt komst Caio Henrique officieel: ‘Doel is om titels te winnen’

Het hing al enkele dagen in de lucht, maar Ajax heeft dinsdag de komst van Caio Henrique officieel bevestigd. De Amsterdamse club neemt de 28-jarige linksback naar verluidt voor ongeveer 10 miljoen euro over van AS Monaco.

Henrique is de eerste zomeraanwinst van Ajax en moet met zijn ervaring sturing geven aan zijn jongere ploeggenoten. De Braziliaanse verdediger, die dinsdag werd gepresenteerd, heeft in Amsterdam een contract getekend tot medio 2030.

In gesprek met het clubkanaal van Ajax liet Henrique geen gras groeien over zijn ambitie met de club. 'Ik wil kampioen worden van Nederland, zo simpel is het. We moeten de lat hoog leggen.’ Na gesprekken met technisch directeur Jordi Cruijff raakte de Braziliaan enthousiast over het plan van Ajax. 'Hij heeft mij heel duidelijk gemaakt dat het doel is om titels te winnen. We moeten met Ajax terugkeren naar de periode waarin we prijzen pakten.'

De vijfvoudig Braziliaans international doorliep de jeugdopleiding van topclub Santos en maakte in 2016 zijn profdebuut bij Atlético Madrid. De Madrileense grootmacht verhuurde Henrique vervolgens aan Paraná, Fluminense en Grêmio. In de zomer van 2020 maakte back een transfer naar AS Monaco en ontpopte zich in het prinsendom tot een vaste waarde met meer dan 200 duels voor de Franse topclub.

Technisch directeur Jordi Cruijff is in zin nopjes met de komst van Henrique. 'We hebben lange tijd gewerkt aan zijn komst. Hij is een speler die veel ervaring en leiderschap met zich mee brengt. Met zijn kwaliteiten is hij een waardevolle aanvulling, die er direct kan staan.'

De ervaren back wil bij de Nederlandse recordkampioen in de voetsporen treden van de Brazilianen die in het verleden het shirt van de Amsterdammers hebben gedragen. 'Ik heb nog samengespeeld met Antony en David Neres in de nationale jeugdteams van Brazilië en Maxwell heeft hier ook grote successen gekend. Zijn naam is vereeuwigd in de geschiedenis van Ajax en dat wil ik ook.'