Nederland ontwikkelt nieuw penaltytrauma en wordt uitgeschakeld door Marokko op WK

Nederland is klaar op het WK. In de zestiende finales was de ploeg van bondscoach Ronald Koeman de mindere tegen Marokko en moest een strafschoppenreeks uiteindelijk uitkomst binnen. Uitgerekend Ismael Saibari schoot in de serie de winnende penalty binnen na maar liefst vijf missers.

Koeman koos voor een 5-3-2 opstelling en hield onder meer Tijjani Reijnders op de bank. Oranje begon met de controle aan het duel, maar vlak voor de eerste drinkpauze begon Marokko beter in de wedstrijd te komen en werd de ploeg twee keer gevaarlijk. Doelman Bart Verbruggen, die een zeer sterke wedstrijd speelde, moest onder meer redden op een schot van Achraf Hakimi.

Naarmate de wedstrijd vorderde, kwam Marokko steeds beter in het spel. Verbruggen moest meermaal in actie komen en Nederland speelde vooral om zelf geen tegengoals te krijgen. In minuut 72 ontsnapte Nederland plots aan de aandacht van Marokko en kon uitgerekend Cody Gakpo binnentikken na een fraaie assist van Crysencio Summerville. De aanvaller werd vanwege persoonlijk leed in de afgelopen dagen zeer emotioneel door de treffer.

Nederland ging vol op de verdediging spelen en hoopte de minuten zo vol te maken, maar uiteindelijk brak Issa Diop menig Oranje-hart: de centrale verdediger kopte hard binnen bij het ingaan van de blessuretijd en daardoor volgde een verlenging.

In de verlenging viel vooral Verbruggen op. De doelman had een weergaloze redding in huis op een honderd procent kans van Marokko waardoor de stand gelijk bleef. In de strafschoppenreeks kon Nederland echter niet de trauma's uit het verleden losschudden. Missers van Justin Kluivert, Summerville en Quinten Timber zorgden ervoor dat Saibari de tiende strafschop kon binnenschieten om Marokko naar de achtste finales te loodsen.

Marokko speelde het betere spel en gaat daardoor verdiend naar de volgende ronde. Daar volgt gastland Canada als tegenstander, op papier een te pakken ploeg.