Waarom heeft Marokko de bijnaam Atlas Leeuwen?

Frankrijk neemt het in de kwartfinale van het WK 2026 op tegen Marokko. De tegenstander van Oranje staat wereldwijd bekend als de Atlas Leeuwen. Maar waar komt die bijnaam eigenlijk vandaan? VoetbalNieuws legt uit waarom Marokko de Atlas Leeuwen wordt genoemd.

Marokko maakte tijdens het WK 2026 indruk met een sterke groepsfase. De ploeg speelde met 1-1 gelijk tegen Brazilië, won met 1-0 van Schotland en versloeg Haïti met 4-2. Daarmee eindigde de ploeg van bondscoach Walid Regragui met zeven punten als tweede in Groep C, achter Brazilië. In de zestiende finale won Marooko de ontmoeting met het Nederlands elftal, waarna ook Canada werd verslagen. Nu is het tijd voor de kwartfinale tegen Frankrijk.

Waarom wordt Marokko de Atlas Leeuwen genoemd?

De bijnaam Atlas Leeuwen verwijst naar de Atlasleeuw, ook wel de Berberleeuw genoemd. Deze imposante leeuw leefde vroeger in Noord-Afrika en dankt zijn naam aan het Atlasgebergte in Marokko. Hoewel de diersoort sinds 1920 in het wild is uitgestorven, geldt de Atlasleeuw nog altijd als hét nationale symbool van Marokko. Daarom draagt het nationale voetbalelftal de bijnaam Les Lions de l'Atlas, oftewel de Atlas Leeuwen.