Messi opnieuw trefzeker, Oostenrijk en Algerije door na zinderend gelijkspel
De groepsfase in poule J is afgesloten met spektakel. Argentinië verzekerde zich overtuigend van de groepswinst dankzij een nieuwe treffer van Lionel Messi, terwijl Oostenrijk en Algerije na een krankzinnig gelijkspel allebei doorgaan naar de knock-outfase.
Argentinië - Jordanië
Argentinië heeft de groepsfase afgesloten met een overtuigende 3-1 overwinning op Jordanië. Lionel Messi begon op de bank, maar drukte als invaller alsnog zijn stempel op de wedstrijd met zijn zesde treffer van het toernooi. In de zestiende finales wacht een ontmoeting met stuntploeg Kaapverdië.
De wereldkampioen had ook zonder Messi weinig moeite met Jordanië. Giovanni Lo Celso opende al vroeg de score met een fraai genomen vrije trap, waarna Lautaro Martínez vanaf de strafschopstip de 2-0 binnenschoot. Jordanië deed na rust iets terug via Moussa Al Tamari, maar kwam nooit echt in de buurt van een stunt.
Messi viel na een uur spelen in en bekroonde zijn invalbeurt met een schitterende vrije trap. De Argentijn krulde de bal onhoudbaar binnen en bepaalde de eindstand op 3-1. Met zijn zesde WK-doelpunt en een zevende WK-wedstrijd op rij met een treffer blijft Messi records aanscherpen.
Oostenrijk - Algerije
Oostenrijk en Algerije hebben zich na een spectaculair 3-3 gelijkspel allebei geplaatst voor de knock-outfase. Door het punt eindigen beide landen boven Iran, dat daardoor naast een ticket voor de laatste 32 grijpt. Oostenrijk neemt het in de volgende ronde op tegen Zweden, terwijl Algerije de groepswinnaar van poule H treft.
Het duel kende een razend tempo. Marko Arnautovic zette Oostenrijk op voorsprong, waarna Rafik Belghali de stand weer gelijk trok. Na rust leek Marcel Sabitzer zijn land opnieuw op weg te helpen, maar Riyad Mahrez maakte ook van die achterstand snel weer 2-2.
De absolute sensatie volgde in blessuretijd. Mahrez leek Algerije met zijn tweede treffer van de avond in de 93e minuut alsnog naar de overwinning te schieten. Oostenrijk dreigde uitgeschakeld te worden, maar sloeg diep in de extra tijd alsnog toe. Sasa Kalajdzic kopte in de 96e minuut de bevrijdende 3-3 binnen, waardoor beide landen zich plaatsten voor de knock-outfase.