Japan en Zweden na remise beiden naar knock-outfase WK
In een spannend slotduel van de groepsfase hebben Japan en Zweden elkaar in evenwicht gehouden. Met een 1-1 gelijkspel sloegen de Japanners een aanval op de tweede plaats af, maar beide landen volgden het spoor van groepswinnaar Nederland naar de knock-outfase van het WK.
De spanning in de laatste groepswedstrijd tussen Japan en Zweden was zichtbaar in de eerste helft. Beide landen wilden koste wat het kost een achterstand voorkomen en hielden elkaar bedwang met slechts één Zweedse doelpoging in het eerste kwart van het duel en pas vlak voor rust de eerste kans voor Japan.
De krachtmeting tussen de concurrenten van Oranje ontbrandde in de tweede helft. In de 56e minuut brak Daizen Maeda na een flitsende aanval de ban voor Japan. De Samurai Blue kwamen door de openingstreffer kort virtueel op gelijke hoogte met Nederland, maar zes minuten later krulde Anthony Elanga de gelijkmaker binnen in de verre hoek. Zweden drong vervolgens nog aan in de slotfase, maar Japan hield stand.
Door het 1-1 gelijkspel eindigt Japan met vijf punten als nummer twee achter het Nederlands elftal, dat de groepswinst pakte in Poule F. Zweden hoefde echter niet te treuren na de remise, want de ploeg van Graham Potter is als een van de beste nummers drie alsnog door naar de volgende ronde op het WK.
Eindstand Groep F
- Nederland 3-7
- Japan 3-5
- Zweden 3-4
- Tunesië 3-0