Nieuwe WK-regel leidt tot ophef: waarom Bellingham geen rood kreeg tegen Ghana

Jude Bellingham ontsnapte dinsdag aan een rode kaart tijdens het WK-duel tussen Engeland en Ghana. De middenvelder van Engeland werd gefilmd terwijl hij met zijn hand voor zijn mond sprak met Jordan Ayew.

Dat leidde tot discussie, omdat de FIFA voor het WK 2026 een nieuwe regel heeft ingevoerd. Spelers kunnen worden weggestuurd wanneer zij tijdens een confrontatie met een tegenstander hun mond afschermen. De maatregel werd ingevoerd om beledigende of discriminerende uitlatingen beter aan te pakken.

Toch hoefde Bellingham zich geen zorgen te maken. Volgens FIFA-scheidsrechtersbaas Pierluigi Collina is het afdekken van de mond op zichzelf niet verboden. De context bepaalt of een speler in overtreding is. Wanneer sprake is van een normale of vriendelijke conversatie, mag een speler zijn mond nog altijd afschermen.

Dat was volgens de arbitrage ook het geval bij Bellingham en Ayew. Er was geen sprake van een verhitte woordenwisseling of confrontatie. Daardoor zag de VAR geen reden om in te grijpen.

De eerste speler die wel werd bestraft onder de nieuwe regel was Miguel Almirón van Paraguay. Hij kreeg tegen Turkije een rode kaart nadat hij tijdens een opstootje met zijn hand voor zijn mond sprak tegen een tegenstander. De FIFA oordeelde dat dit gebeurde in een verhitte situatie en legde bovendien een schorsing van één wedstrijd op.